固非求仕者，亦非固求不佳者……何苦乃以衰病之身，委曲以就有司之权衡，以自取轻笑哉……向者权书论衡几策，乃欧阳永叔以为可进而进之。苟朝廷以为其言之可信，则何所事试？苟不信其平居之所云，而其
日仓猝之言又何足信耶？”给梅圣俞
信里说：“惟其平生不能区区附合有司之尺度，是以至此穷困……自思少年尝举茂林，中夜起坐，裹饭携饼，待晓东华门外，逐队而入，届膝就席，俯首据案。其后每思至此，即为寒心……”
第二年，仁宗嘉佑四年（○五九）六月，他又接到朝廷圣旨，仍是上次内容。并未言及免除任何考试，自然不足展足老泉之望。朝廷主其事者当对他前所呈奏信而不疑才是——相信固好，否则即搁置亦可。他是不肯像学童样去接受考问。所以他又再度辞谢。他奏折上说他已年近五十。五十之年又何以能报效国家？身为读书人之所以愿居官从政，欲有以报效国家也，否则为寒士足矣。倘若他此时再入仕途，既无机会以遂报国之志，又不能享隐逸贤达之清誉。他最后结束说，时已至夏季，下月其子之居丧将满，他将随子入都行。届时当谒当道，细叙情由。全信中之语气显示他在五十之年，实已无意入朝为官，除非有力人士能使他不再如童子之受考试。
事实上，苏洵妻子已死，他已准备远离家乡而不复返。非常明显，他是适于住在京都。他两个儿子既然已中进士，下步就看朝廷何时有缺可以派儿子去任职，他自己倒也罢
。在居丧满期之后刚过两个月，父子三人又再度启程入京，这次有两个儿媳同行，出发之前，已经把亡母之灵柩安派妥当。苏洵使人请六尊菩萨像，安放在两个雕刻好镀金佛龛中，供在极乐寺如来佛殿里。那六尊菩萨是：观世音菩萨、势至菩萨、天藏王、地藏王、解冤王者、引路三者。出发之前，苏询正式把这些佛像供在庙里，并且去向亡妻灵前告别。祭文结语是：“死者有知，或升于天，或升于四方，上下所适如意，亦若余之游于四方而无系云尔。”
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