“与皇上也无关。”
苏东坡又猜道：“也许是有老臣推荐。”
太后说：“与他们也没关系。”
苏东坡立着呆
片刻。然后说：“臣虽不肖，但从不运用关系求取官职。”
太后最后说：“这是
老早就想对你说
。这是神宗皇帝遗诏。先王在世之时，每当用膳时举著不下，臣仆们便知道是看你写文字。他常说起你天才，常想用你，但不幸未及如愿便速尔崩逝。”
是在晚上。翰林在院中办事时，也是称之为“锁禁深夜”。习惯上是，翰林单日夜里在宫院值班，草拟圣旨，在双日发布。在黄昏时，翰林顺宫中东墙进去，直到内东门，那儿为他留有
间屋子，接连皇帝住处。有时长夜漫漫，他无所事事，只有凝望红烛，静听宫漏，以遣永夜。有时夜间寒冷，皇太后会差人送来热酒。关于要发布诏令，都是由皇太后口述，他再用极为典雅庄严文体写出来，以备第二天颁布之用。
在苏东坡任翰林学士知制法期间，他拟约有八百道圣旨，现在都收在他全集中。无不铿锵有声，妥帖工巧，简练明确。圣旨文字往往引经据史，富有例证譬喻，这类文字，苏东坡写来轻而易举。苏东坡去世后，另个人，姓洪，接他职位。他对自己文才颇自期许，他问当年侍候苏东坡老仆，他比苏东坡如何？老仆回答说：“苏东坡写得并不见得比大人美，不过他永远不用查书。”
天晚上，苏东坡正在此小书斋中坐着，他对政客嫉妒已是十分厌恶，已经请辞此职务。皇太后宣他进宫草拟诏命。年轻皇帝正坐在祖母身旁。苏东坡在旁毕恭毕敬立着听记吩咐。在告诉苏东坡草拟圣旨任命吕大防为宰相之后，皇太后突然问他：“有件事想问你。几年前你官居何职？”
“常州团练副使。”
“现在身居何职？”
提到先王，三个人不觉齐落泪。太后于是赐东坡座，赐茶叶包，又对他说：“你要尽忠辅保幼主，以报先王之恩遇。”苏东坡要鞠躬退出时，太后从桌于上拿起个刻有莲花金烛台当礼品赏与东坡。
在苏东坡升任翰林学士不久，司马光在哲宗元佑元年（○八六）九月逝世。那天正好是神宗灵位送入太庙斋戒之日，灵柩停在灵堂，司马光朋友本当前去拜祭，并且吊丧者应当哭几声。但是偏巧全体*员都要遵礼去斋戒，反倒没有时间去向去世宰相吊祭。九月初六，依照古礼在盛大肃穆乐声悠扬典礼中，将神宗灵位安置在太庙里。朝廷举行大赦，罢朝三日。文武百官都参与大典。但是件有趣而重大事发生。
事有凑巧，司马光丧礼由理学大师程颢弟弟程颐主办。这位理学家，话往最轻里说，也不是个和蔼可亲人，那副自命不凡样子更使苏东坡烦恼。这位理学家完全遵古礼来办这件丧事。当时死者亲人要站在灵柩之侧向灵前吊祭客人还礼，这种风俗已流行数百年。但是程颐认为不合古礼，于是禁止司马光儿子站在灵柩旁还礼接待客人。他理由是，孝子如果
“臣承乏翰林学士。”
“你为何升迁如此之快？”
“仰赖太后恩典。”
“这与老身无关。”
苏东坡只好瞎猜：“定是皇上恩典。”
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