路之上要由税吏抽税，等到京都，恐怕只剩
半。学生心想最出名最慷慨
文人莫过您苏氏二昆仲，所以斗胆用您二位大人名字。万被捕，您会体谅下情把学生释放。学生敬求大人恕罪，下次不敢。”
苏东坡微微笑，吩咐书记把行李上旧纸条撕去，亲自写上收信人和寄信人姓名地址。并且给子由写封短信，交给那个双手颤抖书生带去。对那个书生说：“老前辈，这次你放心吧。即便差人把你抓到皇上跟前，担保你平安无事。明年考中，别忘
。”
那个穷老书生不胜惊异，万分感谢。他果然考中。回家时，给东坡这位诗人写封信感激深恩大德。苏东坡对这件奇遇非常欢喜，请他在家盘桓几天。
苏东坡也做些帮助太学生事，老百姓因此越发喜爱他。杭州城有好些要改善地方。太守官署房子已经过于陈旧，军人住营房也漏雨，军火库更是破烂不堪，城门楼上房顶都露出片片天光。有好多百多年老房，都是五代十国时吴越王钱鏐时代建筑。当年中国各地皆纷乱异常，只有吴越朝廷有道，民间太平，几代皇帝都深得民心。在宋太祖已将中国其他地方全征服，吴越皇帝为免生民涂炭，甘愿献上降服，因此东南百姓，感恩戴德，至死不忘。以前几任太守曾经自筑官舍，如中和堂、有美堂等新宅第，把旧房子弃置不顾。苏东坡在杭主政时期，曾有栋坍塌，二人惨遭压毙，另栋倒塌时，家四口全死在其中。苏东坡又运用自己与皇太后关系，他上表请求拨款四万贯修缮官舍、城门、城门楼、二十七座谷仓。
杭州城有五十万人，却没有家公立医院。杭州位于钱塘江口，海陆行旅辐臻云集，往往有病疫流行。有些药方，历经证明，确实有效，他都公布在外。苏东坡在密州为官时，曾经令人把有用药方用大字抄写贴在市镇广场，做为官方，好使般百姓知道。有个特别药方，他深信有效，而且个大钱服。那些药方里包括好多味草药，有是为降烧，有为出汗，有为开胃口，有泻，有补。中医深信，个器官有病时，全身亦必有病。所以药方是用以使全身健康，并不只是只治某病。有个药方叫“圣教子”，包括二十种药材，其中有高良姜、厚朴、半夏、甘草、草豆蔻、木猪苓、柴胡、藿香、石菖蒲等，还包括麻黄，现在已经证明是胃液分泌强力兴奋剂。
苏东坡对这些零星无组织帮助病人办法，颇不满意，他从公款里拨出两千缗，自己捐出五十两黄金，在杭州城中心众安桥，建立家公立医院。据所知，这个“安乐坊”是中国最早公立医院。三年之内治疗千个病人。主办此医院道士，由朝廷酬以紫袍和金钱。后来，此医院迁到西湖边，改名为安济坊，苏东坡离开杭州后，还照常为人治病。
不过苏东坡最关心是杭州居民用水问题，还有通过杭州城运河淤泥。在吴越时代，沿海曾筑有长墙，防止海潮进入运河，免得海盐污染城市内淡水。但是那道长墙如今年久失修。城内有两道运河，以南北方向穿过城市，直接在闸口连接钱塘湾。钱塘湾水相混合，所以有好多淤泥，每四五年，
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