而他已开始练习
。
他对来日如何，全然没有把握。他刚
到达，说要以惠州为家。可是他却永远不知道下步会被派往何处。他若能直在惠州住下去，他自可把孩子们全家自宜兴迁来。在绍圣二年（○九五）九月，朝廷有皇家祭祖大典，按习俗，应当实施大赦。那年年终，他听说元佑诸臣不在大赦之列。这消息至少有镇定剂
功效，使他觉得心情更为安定。他写信向程之才说：“某睹近事，已绝北归之望，然中心甚安之。未话妙理达观，但譬如原是惠州秀才，累举不第，有何不可？”又在给至交孙勰信里说：“今者北归无日，因遂自谓惠人。”给曹辅信内说：“近报有永不叙复旨。正坐稳处，亦且任运也。现今全是行脚僧，但吃些酒肉尔。”
现在切既已确定无疑，苏东坡决定自己盖房子住。那年年底，他给王巩写封长信。他说：“某到此八月，独与幼子三庙者来，几百不失所。某既弃绝世故，身心俱安，小儿亦超然物外。非此父不生此子，呵呵。子由不住得书，极自适，余无足道者。南北去住定有命，此心亦不念归。明年筑室作惠州人矣。”
次年三月，苏东坡开始在河东四十尺高座小山顶上盖房子，离归善城城墙很近。经过周期性战事与破坏，这栋房子倒直保存到现在，人都称之为“朝云堂”。在苏东坡作品里，这栋房子叫“白鹤居”，北望可见河上风光，河水由此折向东北流去。这栋房子占地约半亩宽，后面为山所限，前面地势陡然下陷，当初设计此房子时，必须适应那有限地皮，所以头宽，头窄。在城墙那边早已有两栋小房子。家是翟秀才，家是酿酒老妇林太太。这两家既是苏家近邻，也是好朋友。苏东坡掘座四丈深井，林翟两家也颇为受益。另方面，苏东坡却可以赊酒喝。后来，他又从此被调走，但还不断给此老妇寄送礼品。
苏东坡盖这栋房子十分精雅，共有房屋二十间。在南边块小空地上，他种橘子树、柚子树、荔枝树、杨梅树、楷杷树、几株桧树和桅子树。他告诉帮他物色这些花木那位太守，要给他找中等树，因为他已经老大，不能等小树长大，大树又不易移植。倘若树大，苏东坡就告诉朋友在移树之前，先要标出范围。中国人移树方法，是先所条主根和条中根，再用土埋起来，这样让树先渐渐适应。在第二年，另面主根也须研断，再用土盖好。第三年，在树四周围标好方向之后，再将树移植，栽种之时，必须留意仍然合乎原来方向。苏东坡思无邪斋，现在是在白鹤峰上，另间房子他名之为“德有邻堂”。孔子在论语里说“德不孤，必有邻”，这个堂名便是由此而来。这两个堂名都是四个字，而普通都是用三个字，苏东坡以四个字做堂名，居然开创时风尚。邻人房子在他房子后面东北，完全被苏东坡房子遮蔽住。他前门向北，正对河流，数里乡野美景，览无余，白水山和更为遥远罗浮山庞大山脉，也可望见。
房子上梁时他写诗，描写从房子各方面所见景色。上梁就等于奠基，是附近邻居件大事。所有邻居都带着鸡和猪肉前来道喜。写
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