“再比三场就收摊
，谁赢
拿走帽子里钱。”古阿霞懂得他心思，小声说。
有个想抢风头小孩听到古阿霞所言，大喊：“比赛剩下三场，先去先赢。”
场外骚动不已。四位小孩跳出来，双脚在地上拧着，
手背在后腰，手呈出来，比出邀赛
扰过久。
“明天，
就回摩里沙卡，比较习惯那里山地气候，”古阿霞说，“从来没想过要回来。”
餐馆每个流程都有人负责，除洗菜，古阿霞帮忙都遭回拒。旦她表情失望，大家又丢给她个无关痛痒工作打发时间，像是打苍蝇、到贮藏室拿酱油、洗抹布，或者把挂在窗户上老丝瓜瓤去皮去籽当菜瓜布。当古阿霞有种不属于此感觉时，兰姨端两碗饭来，上头铺酒糟香肠片、炕肉与高丽菜，白饭下还藏颗卤蛋。
“那个哑巴呢？”兰姨才问，又转话题，“你先吃吧！吃完后带你去教会找王牧师商量。你募款募到别人那里，好像们教会都不管你。”
古阿霞愣下，果然女人堆没有钻不出去秘密。她知道，如果自己教会能帮助，可以试。她肚子快瘪到底，不等帕吉鲁，做完谢饭祷告，很快扒完饭。她把空碗端入厨房，去把帕吉鲁揪回来，抱怨这家伙出门竟忘时间回来。
近30平方公里花莲市，繁盛区在中正路、中山路、中华路汇聚三角地带。古阿霞在附近转两圈，萌生恐惧，要是那家伙偷跑回摩里沙卡，她要跟回山上？还是待在这？疑虑越糟，脚步也越匆促，她甚至撞到几位兴致极好游客肩膀而没道歉。这时天色暗，很难凭路灯看得到远在街尾是否有那口大木箱，或者说，总有疑似暗影。
她灵机动，想起帕吉鲁提过，凡是他入城会到火车站，寻觅马庄主所提种古典日本时代超级特快车。她还没走到火车站，群从后追来小孩超过她。小孩们情绪沸腾，嘴巴掀个不停，边跑边讨论如何“暗杀”杀刀王伎俩。她进入车站广场，老远看到上百人在面包树下箍圈子观戏，场边有香肠摊叫卖。
古阿霞看出来哪不对劲，这不是杀刀游戏，是杀红眼。每个人都想赢帕吉鲁，这到底怎
？答案很快揭晓，现场在赌钱。有个单脚少年带来群小孩，他们是搭公车来玩太鲁阁禅光寺育幼院孩子，成员多半是开辟中横而殉职荣民子女或原住民孤儿。跛脚少年长年撑拐杖右肩耸得像是树瘤，脚上布鞋补粗绳，他挤进人群时，惹得旁人抱怨“跛脚也肖想赢钱”。杀戮祸源是赌钱，古阿霞有些愤怒，这风靡花莲游戏生锈，沾满铜臭，旋即解帕吉鲁这样做目再清楚不过──筹募复校基金。
很快地，场上传来欢呼。位男人输，掏出十元放入面包树下倒掀探险帽。硬币碰撞声响起，群众激动呼应布袋戏藏镜人口头禅：“别人失败就是成功。”接下来上场人有机会赢得帽里所有钱。不过他们都等待时机，等体力耗减帕吉鲁露出疲态后反击。
没人上场，帕吉鲁杵在人群中。路灯穿透面包树树叶，透出绿芒，树干镶着牙齿透出寒光。他不会开口，向人群伸出三个手指，又指着帽里钱。众人难解其中意涵。
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