像落入
绞肉机
进料口
样。
鱼和人都筋疲力尽，鲜血流淌。人血在冷水中凝结不起来。鱼血到底是怎
样呢？也是红。鱼血。冷血。鱼身上血毕竟很少。它要血有什用呢？它生活在水中，用不着用血来暖和身子。人居住在陆地上，才需要温暖。那人跟鱼又何必互不相让，何必呢？河流之王和整个自然界之王起陷身绝境。守候着他俩是同个使人痛苦死神。鱼受折磨时间会长些，它是在自己家里，再说它也不懂得如何去结束这种拖延痛苦。可是他却很清楚，只消从船帮上松手就可百。鱼会把他压到水下，使他战栗，钓钩刺得他皮开肉绽，促使他……
“怎呢？促使
怎呢？断气吗？挺尸吗？不！没那容易，没……那……容易！”捕鱼人更使劲地按住结实船帮，猛地从水里往上冲。他想耍个花招骗过这条鱼，突如其来地用足狠劲引体向上，想翻过这近在咫尺、不高船舷！
鱼被惊动，激怒地把嘴咂，弓起身子，尾巴扫，渔夫立刻感到腿上阵刺灼疼痛，但几乎完全没有声音，像蚊子咬人样。“这到底是怎回事呀！”伊格纳齐依奇抽噎下，身体耷拉下来。鱼也立刻安静下来，挨近他，似醒非醒样子，已经不再顶住他腰部，而是直抵他腋下，鱼呼吸声已经听不到，鱼身四周水波也只有轻微晃动，于是他暗暗高兴起来——大鱼已昏昏欲睡，眼看就要翻身朝天！空气正在消蚀着它生命，它流血过多，在与人搏斗中精疲力竭。
伊格纳齐依奇不再动弹，默默地等待着，感到连自己也昏昏欲睡。
鱼似乎明白，他们是系在同根死亡缆绳上，因此它并不急于跟捕鱼人同归于尽。它扇动着两鳃，发出种像摇篮曲般令人诧异枯燥吱吱声。鱼摆动着鳍和尾以保持自身和人都得以漂浮在水上。静谧梦幻境界笼罩着鱼和人，使它们躯体和神志都处于抑制状态。
在疫疠流行，大火成灾，各种自然灾害猖獗时年代里，野兽和人两相对峙事在在可见，野熊、恶狼、猞猁和人觌面相迎，虎视眈眈，有时候双方连几个昼夜等待着死亡。这种可怕场面，叫人毛骨悚然，但是，个人和条鱼同遭厄运，条通体冰凉、动作迟钝、满身鳞甲、眼珠蜡黄鱼，这双眼睛不同于野兽眼睛，不，野兽眼睛是聪明，而这对眼睛却像猪崽那样饱食餍足而毫无理性——这种事世界上难道有过吗？
尽管在这个世界上无奇不有，但并非事事为人所知。这会儿，他这个芸芸众生里分子，马上就会精疲力竭，全身冻僵，抓不住船帮，和大鱼起沉入河底，然后在那里漂来荡去，直到牵绳烂掉为止。而牵绳是卡普隆，足以维持到冬天！有谁会知道：他在哪里？是怎死？受多少罪？库克林老头大约三年前也是在这里——奥巴里哈河附近什地方葬身水底，命呜呼。连尸首都没捞着。水！自然力！在水底下乱石成堆，坑穴遍布，冲到什地方，就卡在哪个旮旯缝里……
有次他看见个淹死人。那具尸体就横在紧靠岸边河底。大概是从轮船上掉下来，挣扎着都快靠岸，不知
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