八九年，战后国民z.府抓汉*，他手里
财产当然统统被没收，但有些田契屋契登记在女人名下，蒙混过去，他
直等待机会索回——不，抢回。见过鬼怕黑，他决定日后尽量利用其他名目掩护自己钱财，问题是必须找个可靠人，而陆北风愿意信任哨牙炳。他最痛恨不贪财人，自命清高，不容易受摆布。哨牙炳好处是贪财却不敢太贪，樟木箱里有那
多黄金和现钞，换作是自己，心问口、口问心，他肯定全部吞掉，反正陆南才已死，死无对证。但哨牙炳居然只取五根金条和两百元美金，不管是因为胆子太小或者心地太好，反正看在陆北风眼里，他都是个胆小鬼，而胆小鬼最容易被控制，只要凶他、唬他，他不敢不听话。
哨牙炳果然连声应允，拍胸脯说：“放心！
定好好守住风哥钱！”
“不能只守住，还要生利！本万利！赚个盆满钵满！”陆北风瞟他眼，道。
“系！系！本万利，盆满钵满！”哨牙炳不断点头道。
陆北风笑笑，哨牙炳也对他咧嘴而笑，然后说：“时候不早，风哥饿吧？们去吃饭？”正欲站起来，陆北风突然抬高手臂，啪啪啪啪啪啪，连打哨牙炳六记响亮耳光，骂道：“你盗占兄弟财物，不可以不执家法，否则坏规矩。但这只是小惩小诫，日后再有对不起堂口，新债旧债起偿还，你挨便不是耳光！”
哨牙炳伸手拭抹鼻和唇，手掌上都是血，还有半颗牙齿落到地上。陆北风手劲大，打得他门牙断裂。
陆北风睃他眼，道：“呵，天意啊！老天爷故意留个记号，叫你明天赶快去镶金牙，时刻提醒你做人要‘牙齿当金使’，言而有信！哨牙炳，哨牙炳，以后你改名‘金牙炳’吧！”
哨牙炳唉声叹气。陆北风捡起雨伞往前走去，他无奈跟在后头，到酒家，兄弟们奇怪他忽然缺半截门牙，他敷衍说是因为在雨中失足滑倒。席间，陆北风向兄弟们宣告草鞋岗位由阿火担纲，哨牙炳改任白纸扇之职，联络各方门路，也兼管账房，是堂口大掌柜。陆北风又建议打破旧规，设置两席双花红棍，由刀疤德和大只良同时负责，两支齐眉棍，两把青龙刀，两队人马同心合力替堂口攻城略地。陆北风说：“平起平坐，齐心揾钱，有福同享，有难同当！”
当夜酒醉饭饱，在归家路上，哨牙炳觉得非常荒唐。他本意是金盆洗手，结果洗手不成，反而让双手在江湖浑水里越陷越深，既要管堂口事，又要理风哥账，还赔上半截招牌门牙，令他欲哭无泪。做人难，想重新做人难上加难，先前干过事情冤魂不息似把你包围，休想逃得。这刻哨牙炳最烦恼是不知道怎样对阿冰解释。下午出门前他答应她会对风哥道明脱离堂口之意，但结果，结果，唉，结果。他拖着沉重脚步回家，在门前踌躇思量，没有别路，最后决定只说半个谎言。
什是半个谎言？那就是不说全部真话。哨牙炳不希望阿冰难过，也担心她怒之下真会带孩子返回汕头，他更不愿让她发现自己粗心大意到忘记检查樟木箱暗格，他怕被她瞧不起。所以他打算对她说，陆北风答应让他脱离堂口，但需要时间，两年，最多三年，待
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