他转开视线，开始切西红柿，搅拌烤豆子。如果不是因为他，她们还会在这里。妈妈给鸡肉涂酱料，卡丽安切饼干。
和往常
样，老排把汉堡烤得略焦，但里面鲜嫩多汁，足有本城市黄页那
厚。两人都饿
，埋头安静地吃会儿，然后老排问起学校
情况。
“生物很好，
很喜欢。不过语文课学诗歌，不太喜欢。每个人都得大声朗读首。你以前给们背过几首，没记下来。”
“这儿有首诗，孩子，”老排说，“最爱——罗伯特·瑟维斯《萨姆·马吉火葬》，过去读给你们听过。这也是你妈妈最喜欢诗。每次读她都笑，从来没厌烦过。”
提到妈妈，泰特低下
茜小姐点头致意，然后经过西部车行走到镇子码头边。他扫视海面，寻找爸爸捕虾船“樱桃派”，远远地看见船身明红色漆，宽阔网翼随着网里隆起猎物左右摇晃。成群海鸥绕船飞舞，在它们护卫下，船靠近。泰特挥着手，他爸爸，个肩如山岳、红发浓密、蓄着胡子高大男人，把手高举到空中。老排，镇上人都这叫他，把绳子扔给泰特，泰特把绳子系上，跳到甲板上帮船员们卸货。
老排揉揉泰特头发。“儿子，最近怎样？谢谢你过来接。”
泰特微笑着点点头。“没事。”他们和船员起忙碌起来，把虾装箱，搬到码头。船员们聊着待会儿去狗日啤酒屋喝酒，还问泰特学校事。老排比其他男人高出掌，次能搬三箱，搬到铺板另头，再回去继续搬。他拳头有熊掌大小，指关节处皮肤皲裂。四十分钟不到就收工。把甲板用软管浇湿，清洗干净，收起渔网，系好绳子。
老排告诉其他船员改天再起喝酒，回家前还有些维护工作要做。驾驶室台子上绑着台唱片机，老排放张米莉莎·科耶斯七十八转唱片，调大音量。他和泰特走下船舱，钻进引擎室。泰特给爸爸打下手、递工具，老排则在昏暗灯光下给零件上油，拧紧螺栓。高亢甜美歌声在空中越飘越高。
老排曾曾祖父十八世纪六十年代从苏格兰移民，在北卡罗来纳海岸遭遇海难，是唯幸存者。他游向海岸，在外滩群岛登陆，娶妻生子，成十三个孩子父亲。镇上很多人祖先都可以追溯到这位沃克先生，但老排和泰特大部分时候都独来独往。他们不常参加亲戚们周日举办鸡肉沙拉和芥末鸡蛋野餐，不像之前泰特妈妈和妹妹还在时那频繁。
终于，在泛灰薄暮里，老排拍拍泰特肩头。“都做完。回家吧，弄点晚饭吃。”
他们走上码头，走到主街，然后拐进条通向家曲折小路。他们房子建于十九世纪，两层高，贴着已风化雪松护墙板。白色窗框才刷过不久，草坪几乎伸到海边，修剪得整整齐齐，但屋旁杜鹃花和蔷薇花丛在野草中间郁郁寡欢。
老排在储藏室里脱下黄色靴子，问：“吃腻汉堡吗？”
“永远吃不腻。”
泰特站在厨房灶台前，拿起团汉堡肉，压成饼状，放到盘子上。他妈妈和妹妹卡丽安，两人都戴着棒球帽，在窗子旁照片里朝他微笑。卡丽安喜欢那顶亚特兰大帽子，以前走到哪儿都戴着。
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