营里放
出来，因为会不会带兵在这时刻要比他在政治上
关系要紧；
个见过大场面老兵可以放胆批评集体农场失败，因为同袍现在只在乎他对敌方下枚袭来炮弹路线判断。
后方，那片相对平静大地却还是处在苏联式“正常”当中。例如主角之维克托，他和群物理学家同事偶尔会在夜话之中趁着酒意胡说，指点江山，开开斯大林玩笑（斯大林同志太伟大，他比牛顿更早发现地心引力作用），批评当局文艺政策（什
叫做“社会主义现实主义”？它就是党和国家魔镜，每当党和国家问它世界上谁最正确最伟大，它就会说：你，你，你）。但散伙之后，在回家路上，刚刚还在起笑闹A会别具深意地提醒维克托：为什B能那大胆说话？你不觉得奇怪吗？当年大清洗时候他也被捕，但没几个月就放回来，那时可没有人回得呀。再过几天，反过来又轮到B对他发出警告：你得留意A，有人说他和上头关系非比寻常……
当时维克托研究是至关重大核分裂问题（其原型可能是“氢弹之父”萨哈罗夫），他成果开始备受赞赏，同事们对他既热情又友好，觉得他是个天才。可是自从上头派来个新领导，情况马上就两样。新领导批评他这个犹太人过度夸大同裔爱因斯坦成就（别忘记斯大林政策也是反犹），指责他在政治上不够合群，甚至使他逐步陷入险境。于是共事多年朋友渐渐翻脸，在路上碰见会假装不熟，在他缺席会议上替他检讨鸡毛蒜皮般过错。就算他那曾被大家夸誉研究成果，也不知怎突然显得漏洞百出，无关痛痒。维克托自此孤立，变得更加激愤，勇气也跟着大不少，随时预备慷慨就义，为他所相信真理献身。
然而，某天下午，正当他在家准备被逮捕时候，电话响。“您好，施特鲁姆同志。”这声音太耳熟，就是那把大家常常能在电台广播上听见声音，维克托呆呆，心想莫非是有人恶作剧。不会吧？谁敢开这样玩笑？于是维克托·施特鲁姆严肃地回答：“您好，斯大林同志。”他边说边惊讶，“不大相信这是他在电话里说这种不可思议话”。几分钟过后，斯大林在电话另端留下句神谕般告别语：“再见，施特鲁姆同志，祝您研究顺利。”
既得神谕，世界遂因此美丽。“维克托原以为，那些拼命整他人见到他会不好意思，但是在他来研究所那天，他们却高高兴兴地和他打招呼，对直地看着他眼睛，那目光充满诚意和友情。特别使人惊异是，这些人确很真诚，他们现在确对维克托片好意。”他又变回那个天才物理学家，切以往很复杂很麻烦事情现在办起来都很容易（格罗斯曼不忘评述，说这也是“官僚主义”特点，平常可以让最简单小事寸步难行；但在需要集中精力办大事时候，却又能飞快完成最困难任务）。他有专用汽车，他每句冷笑话都变得那好笑。就连他太太上街买东西，前几个星期装作不认识她妇女也都忽然变得热情温暖。
更甚是，他还发现大家原来都有很“人情味”面，党委书记原来喜欢在黎明时
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