德克
手正在伸向算盘，它独自立在桌上仅有
块空地方上。
“那是什
？”德克厉声道。
“看上去像什它就是什，个古老木算盘，”雷格说，
“气味和耳环。”
“你说什？”
“出于某些原因，这些东西逗留得比较久。”雷格困惑地摇摇头。他忽然坐下。“维多利亚在登基五十年纪念仪式上佩戴耳环。非常令人惊叹物件。当然
，在那个时代照片里失色不少。街道上还没有汽车时代气味。很难说哪个更难闻。当然，所以克里奥帕特拉才会那鲜明地留在记忆里。耳环和气味，个毁灭性组合。到最后其他记忆都已消亡，
猜剩下多半就是这个。会孤零零地坐在黑洞洞房间里，没有牙齿，没有视觉，没有味觉，什都没有，只剩下个苍老灰发小脑袋，那个苍老灰发小脑袋里有个画面，丑恶蓝色与金色悬垂物件在光线中闪烁，还有气味，臭汗、猫粮和死亡气味。真不知道该怎办……”
德克几乎不敢喘气，慢慢地环绕房间，用指尖轻轻抚摸墙壁、沙发和桌子。
“多久，”他说，“这东西待在——？”
震惊导致沉默持续很久，窗外暮色似乎随之变深，将房间攥进它掌心。光线魔术将雷格缠绕在黑影之中。
从小到大嘴巴动个不停德克，难得说不出话。他眼睛闪着孩童般兴奋，用全新视线浏览房间里无趣而破旧家具、镶墙板墙壁、磨出线头地毯。
他双手在颤抖。
理查德皱小会儿眉头，像是在心算什数字平方根，然后又望向雷格。
“你是谁？”他问。
“这儿？”雷格说，“两百年左右而已。自从退休。”
“退休前你在……？”
“你自己查吧。不过肯定在做什很厉害事情，你觉得呢？”
“你是说你在这套房间里待……两百年？”理查德喃喃道，“你不认为会有人注意到，或者觉得奇怪吗？”
“哦，剑桥这些古老学院好处之，”雷格说，“就是每个人都神神秘秘。要是咱们开始讨论每个人古怪之处，到圣诞节估计还没说完呢。斯弗拉德，呃……德克，亲爱小伙子，这会儿请别动那东西。”
“点也不知道，”雷格轻快地说，“大部分记忆早就彻底消失。如你所见，年纪很大。老得令人震惊。对，相信，假如能告诉你们有多老，可以打包票你们肯定会非常震惊。很可能自己也会震惊，但不记得。见过东西多得可怕，你们要知道。感谢上帝，绝大多数都忘记。问题在于，个人到这把年纪——好像前面已经说过，年纪大得令人震惊。说过吗？”
“对，你说过。”
“很好。忘有没有说过。问题在于，你记忆容量并不会变得更大，许多东西就那掉出来。所以你们看，这把年纪和你们这个年纪人之间，最大区别不是知道多少，而是忘记多少。再过会儿，你连你忘什都忘记，接下来你甚至会忘记你还有东西应该记得，然后你会倾向于忘记。呃，你们刚才在说什？”
他无助地望着茶壶。
“你记得东西……”理查德轻声提示道。
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