史密斯开始联系那位东京
收藏家，暗示他自己可以搞到
件很重要东西。
随后便有位访客不声不响地到来，穿过史密斯繁复安保迷宫，如入无人之境。小个子，日本人，异常礼貌，有着人工养殖出忍者杀手所有特征。来者坐在光滑越南红木桌子那头，史密斯动不动地盯住他平静，充
们有些诡异联络渠道。
们说好
，只要他们能回答个问题，就能拿到钱：谁是阿米塔奇老板？”
“你觉得是这个人工智能？这些玩意儿根本没有自治权。应该是它母公司，这个特希……”
“泰西尔-埃西普尔，”芬兰人说，“还可以给你们讲讲他们故事。想听不？”他坐下来，勾起身子。
“芬兰人，”莫利说，“他最爱讲故事。”
“从来没跟人讲过这个。”芬兰人开始他故事。
芬兰人干是销赃营生，主要经营软件。在生意中有时也会接触到其他赃货贩子，其中有些人经手是更传统货物：贵金属、邮票、罕见硬币、宝石、珠宝、皮草、画和其他艺术品。他给凯斯和莫利讲故事，就以另个人故事开头，他管这个人叫史密斯。
史密斯也是销赃，风声不那
紧时候也会浮出水面，做艺术品销售。他是芬兰人所知第个“搞硅”人——这个词在凯斯听来十分老派——他买硅条里都是艺术历史程序和画廊销售表格。史密斯新安装接口里插六七支硅条，有着极丰富艺术交易知识，至少在同行中算是翘楚。但史密斯却来找芬兰人帮忙，而且诉诸于生意人之间兄弟情谊。他说，他想查查泰西尔-埃西普尔家族，而且绝不能让对方知道调查人是谁。芬兰人觉得他可以办到，但必须清楚原因。“有种感觉，”芬兰人对凯斯说，“这涉及到大笔钱财。而且史密斯样子非常小心，简直是太过小心。”
原来史密斯有个叫作吉米供货商。吉米不是个普通盗贼，他刚在地球轨道上待年，带些东西回到重力阱里来。吉米在那些岛屿上扫到货里面，最神奇是个头像，座精密白金半身像，上面覆着景泰蓝，缀着珍珠宝石。史密斯叹着气放下便携显微镜，建议吉米把这东西熔化掉。这是当代东西，不是古董，对收藏家没有价值。吉米笑起来。这是个电脑终端，他说。它会讲话。而且它发音部件不是语音合成器，而是排布优雅设备和微小风琴管。语音合成器已经便宜得等于不花钱，所以，不论是谁造，这东西都太过巴洛克，太不合常理。它是件奇物。史密斯把头像接到自己电脑上，听着这个非人悠扬语声唱出他去年税表数目。
史密斯客户里有位东京亿万富翁，对于自动钟表有种近乎变态狂热。史密斯耸耸肩，向吉米摊开手，这个动作和当铺样历史悠久。他可以试试看，他说，但他怀疑这东西卖不出价钱。
吉米留下那头像离开后，史密斯对它进行仔细检查，在上面发现些标记，终于确定这是件罕见合作产品，制造者包括苏黎世两位工匠，巴黎位珐琅技师，荷兰位珠宝师，以及加利福利亚位芯片设计师。他还发现，委托制造者是泰西尔-埃西普尔有限公司。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
