乌撒的猫（1 / 3）

TheCatsofUlthar

本篇小说写于1920年6月15日，很可能是洛夫克拉夫特写给自己心爱之猫作品。在他1920年5月21日写封信中，洛夫克拉夫特概述这篇小说情节，表示仍然借鉴邓萨尼勋爵作品，尤其是对“黑暗流浪者”（邓萨尼勋爵在篇作品中描述过个类似部落）引用。小说中叙述个古老寓言传说，关于场针锋相对可怕复仇。本篇小说发表于《试验》杂志1920年11月刊上。

相传，在斯凯河边坐落着座城市，城市名字叫乌撒。在乌撒城里有条法律：禁止任何人杀猫。每当凝视着自己心爱猫蹲坐在炉火旁发出哼哼声音时，就相信这个传说定是真。因为觉得，猫是种神秘动物，与些人类看不到东西有着紧密联系。猫是埃古普托斯灵魂，身上背负着被遗忘麦罗埃和俄斐故事和传说。猫还是丛林王者们亲族，继承着古老又神秘非洲大陆秘密。它跟斯芬克斯是近亲，说着同样语言。但是比斯芬克斯还要古老，因为它还记得斯芬克斯已经忘记事情。

在乌撒城禁止市民杀猫之前，城里住着个年迈老人和他妻子，夫妻俩有个爱好，那就是设机关捕捉并且虐杀邻居们猫。没有人知道他们为什要做这样事情，难道是因为他们讨厌听到猫在夜里叫声吗？还是他们觉得猫在黄昏时候悄无声息地穿过庭院和花园是件不吉利事情？但不管是出于什样原因，这对老夫妻就是享受设圈套捕杀各种猫乐趣，只要是来到他们家附近猫，无幸免。而且，很多居民都说，天黑之后老两口就动手杀猫，从猫叫声能感觉到，他们杀猫方式很特别。但是这些居民从不会跟这对老夫妇当面说这件事，因为他们不愿去看他俩那尽是皱纹老脸。而且老夫妇房子很小，位置也很隐蔽，隐藏在茂密橡树林中，前面还有处废弃院子遮挡。事实上，尽管猫主人们都很痛恨这对老夫妇，但他们更害怕他俩，敢怒不敢言。与其斥责老夫妇是残忍凶手，不如看管好自己心爱猫，尽量不要误入在阴森可怖丛林掩盖下老夫妇住处。如果实在没有看好自己心爱猫，最后还是走失，到晚上就会听到猫被杀叫声，猫主人尽管心痛万分，也只能无力地哀悼死去猫。或者是安慰自己，还好走失是猫，而不是自己孩子，这样想来，还要感谢命运。不过，其实乌撒城里居民们头脑也很简单，因为甚至没有人想过，城里猫最初是从哪里来。

有天，从南边来支奇怪商队，把车子开进乌撒城窄窄鹅卵石街道。这些人是黑暗流浪者，跟那些每两年来乌撒城次流动商贩不样，他们在市场里用银子和商人们交换色彩艳丽玻璃珠。没人知道这些人从哪里来，但他们做祷告方式很独特，他们货车上画图案也很独特，是人躯体，却分别长着猫头、鹰头、公羊头，以及狮子头。商队领头人戴顶装饰着两只角头饰，在两只角中间还有个奇怪圆盘。

在这支奇怪商队中，有个小男孩，他没有父母，跟只黑色小猫与他相依