问题不会是
个令他尴尬到难以回答
问题。幸好接下来他还是慷慨又顺畅地回答
。
“哦，你是说那本关于非洲书吧？那是埃比尼泽·霍尔特船长在1968年时候卖给。可惜他后来死在战场上。”知道关于埃比尼泽·霍尔特些事情，在之前宗谱学调查中见过这个名字，但独立战争之后就再也没有找到与这个名字相关任何记录。因此当听到他说这个名字时候，眼前亮。对他说，很想知道他能否对正在努力调查工作予以帮助，并打算稍后向他询问相关事情。
接着，他继续说道：“埃比尼泽在艘塞伦商船上工作过很多年，从每个港口都带回过不少猎奇东西。猜他是在伦敦得到这本书，他以前喜欢在商店里买东西。曾经去过他家次，就在座山上，他在那儿倒卖马匹。当第眼看到那本书时候，就被里面插图吸引住，所以就用些东西跟他交换这本书。这真是本奇怪书，让戴上眼镜看看。”这个老人在自己身上穿破布里摸索着，找出副脏兮兮眼镜，那眼镜简直太古老，镜片是八边形，镜框是铁。戴上眼镜之后，他从桌子上拿起那本书，满怀爱意地将它轻轻翻开。
“埃比尼泽能读懂这本书里些东西。这是用拉丁文写，看不懂。曾经找过两三个教师给读部分，还有帕森·克拉克，不过大家都说他后来淹死在池塘里。你能读懂这本书里东西吗？”跟他说能看懂拉丁语，并从整本书开头部分找段翻译给他听。反正他也看不懂拉丁语，就算翻译错，他也不能纠正。而且，他看上去像个满足孩子样，听着翻译。他坐得离很近，这让着实感到不舒服，但是又怕冒犯到他，所以直不敢离开。他看不懂书里文字，却又幼稚得像个孩子样喜欢这本书里插图，这让感到挺有趣。不禁想到，他家里放其他用英文写成书籍，他能读懂多少。想到这些，对他恐惧感便逐渐减少，并对他微笑，听他继续对说话。
他说：“这些图画能让人产生出许多奇怪想法。比如前面这张图吧。你见过长成这样树吗？上面长大叶子从头直垂到地上。还有这些人，感觉他们不是黑人，猜他们是印第安人，或许是从非洲来。你看这里，这儿画动物们看上去很像是猴子，或者，是半人半猴动物。以前从未见过这样动物。”他边说着，边指给看，插画家在书上画下个令人难以置信生物，像是某种龙，但是长着短吻鳄头。
“不过，现在要给你看张最喜欢插画。就在这儿，靠近这本书中间位置。”老人声音变得有点深沉，眼睛也变得更加明亮。他双手颤颤巍巍地在书上摸索着，这双手虽然已经不如过去那
灵活，但依然足够完成翻阅书本动作。随即，那本书被打开，顺畅得几乎像是自动翻开样，这似乎暗示着有人经常翻阅这部分内容。而那正是所讨厌第十二张整版插图，家开设在食人王国阿兹库斯里肉铺。不安情绪再度回来，但是尽量克制住不表现出来。插画作者所画最离奇
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