梦寻秘境卡达斯（1 / 69）

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这部较短长篇小说开始写于1926年秋季，完成于1927年1月22日。洛夫克拉夫特对该文写作进程有清晰规划，因为写《》同时，他还写《银钥匙》文。这是洛夫克拉夫特最后次探究邓萨尼主义，但这次他针对邓萨尼反其道而行之，表明伦道夫·卡特寻求“日落之城”并不存在于幻梦境，而是存于他位于波士顿真实生活中。洛夫克拉夫特自感觉这部作品仅是习作，没有发表打算；1943年，该文被发表于洛夫克拉夫特作品选集《翻越睡梦之墙》中。

伦道夫·卡特梦见过那座壮丽绝伦城市三次，而三次都只是站在城外高高台地上，就突然醒过来。那座城在阳光底下闪烁着优美金光；墙壁、庙宇、廊柱、拱桥均由纹理鲜明大理石建成；宽阔广场与芬芳花园中遍布以白银为池、洒出五光十色水柱喷泉；宽广街道两旁排列着雅致树木、花团锦簇瓮缸、闪闪发亮象牙雕像；城北陡坡上坐落着层层红色屋顶和老式尖顶山墙，其间交织着青草点缀鹅卵石小径。那座城是诸神狂欢之地：超凡脱俗喇叭声在此炫耀般地奏鸣，不朽铙钹声在此喧闹地击打碰撞。神秘感笼罩着它，就像云雾笼罩着从未有人踏足圣山。卡特站在装有栏杆护墙后，几乎无法呼吸，股复杂感情涌上心头，为几乎消失殆尽回忆而生伤心与挂念，为失去之物而生痛苦，还有阵令人发疯冲动——他必须重新找到某个美好而具有重大意义地方。

他知道，那座城对他而言定有非比寻常意义，尽管他也说不清自己曾在哪个轮回、哪具躯体中认识它，抑或当时是在做梦还是清醒。它隐约唤起段遥远、已遭遗忘早年记忆，那些神秘日子里充满奇迹与喜悦，无论黄昏还是薄暮，都回响着热烈笛音与歌声，如先知预言般指示着前方，开启通往更加壮丽奇景仙境之门。可每夜，当他站在高高大理石台地上，身处奇异花缸与雕栏之间，俯瞰那座城静默日落美景，体会它那不似尘寰氛围时，都能感受到专横梦境诸神施加于他束缚。因为他无法离开那片高地，即便眼前就有无穷无尽宽阔阶梯，通往那些透着古老魅力、仿佛在诱人前往四通八达街道，他也无法迈步下去。

第三次，他仍是来不及走下阶梯、前去游赏那片寂静日落之城就已醒来。这时，他向隐而不现梦境诸神做次漫长又殷切祷告——在无人踏足冰冷荒漠之中，他们变幻莫测地凌驾于秘境卡达斯云层之上。可梦境诸神既未答复，也没有放松束缚迹象。他又在梦中向诸神祈祷，通过蓄胡须祭司纳什特与卡曼—塔进行献祭——二位祭司洞窟神庙饰有火焰状廊柱，就位于通往清醒世界大门不远处——但仍未获得任何祥瑞之兆。然而，他祈祷似乎收到相反效果，因为在初次祷告之后，他就彻底梦不见那片壮丽城市，仿佛过去三次得以窥见它，也只是偶发意外，出于神灵疏忽，实则违背诸神安排或意愿。

无论是在落日余晖下闪闪发亮街