建造城市,尽管长似乎没有尽头,但却不是无限地宽。飞过大约三十英里后,那些怪异石头建筑开始变得稀疏,再过十英里多点,便看到片无垠荒原,上面没有任何人为建造痕迹。不远处那条宽阔凹陷地带似乎是那条大河河道;荒原上更加崎岖不平,地势似乎在不断抬高,最终消失在西边浓雾之中。
到目前为止,们并没有着陆,但是怎也不能就眼睁睁地看着这些神秘巨石建筑却不进去探究竟,反而转身离开吧。所以,们决定在航线附近山麓平坦地带降落,再下机进行徒步考察。尽管平缓山坡上有些地方还散落着许多石头废墟,但是降低飞行高度后很快找到几处适宜降落地点。们选择离来时穿过山隘最近那处平地,因为返回营地时还需要穿过这个隘口,于下午12点30分降落在坚实雪地之上,这里没有其他障碍物,返回时也可快速起飞。
似乎没有必要用积雪修建防风墙,因为们毕竟只下去小会儿,而这里又没有强风;因此们只固定住飞机起落架,给些设备关键部位做保暖处理。们脱掉厚重飞行皮毛保暖外套,只带些小型装备,包括便携式指南针、手持相机、些许食物、大笔记本和纸张、地质勘探锤子和凿子、样本袋、攀岩绳索、大功率手电筒和备用电池;这些装备来时候就被装进飞机里,想着万成功着陆,们可以拍些地面上相片,画些草图或地形图,从裸露山坡或山洞里采集些样本。幸运是,们还有多余纸张,所以可以像猎犬追兔游戏样边走边留下纸条做标记。这样万们进入到些洞穴内部,如果内部气流比较平稳话,们就可以用这样快速简便方法,而不需要在岩石上凿出记号,从而比较快速行进进行勘查。
们踩着坚硬积雪,小心地向下方那座在西方白色雾气中隐现巨大迷宫中走去,这时们心情,就像四个小时前即将穿过凶险山隘时样,仿佛什神奇事物正等在前方,异常激动和迫切。确,们对巍峨群山掩藏着这个惊人秘密并不是全然陌生;但是,当双脚跨过这些原始石墙,可能是在数百万年前——任何已知人类种群尚未出现时候——被某种智能生物建造,带着属于另个时空不同寻常色彩,们心中剩下只有满满敬畏和丝丝恐惧。尽管在这个海拔高度,空气稀薄,行走变得迟缓;但是丹福思和都觉得自己没问题,能胜任接下来任何勘查工作。没走多远,们就看到处几乎与积雪齐平破烂废墟,在百六十五英尺至二百四十八英尺开外,还有座已经没有房顶高大壁垒,保留着完整五角星轮廓,高十到十英尺。们朝着那座壁垒走去;当双手最终触摸在那些风化巨石之上时,们觉得自己和某个早已被遗忘隐秘时空之间建立种前所未有甚至近乎渎神般联系。
这座壁垒,五角星形顶角之间距离约三百英尺,由大小不同侏罗纪砂岩石块堆砌而成,石块表面大小大都在六乘八英尺。墙上有排拱形孔或者说是窗户,宽约四英尺,高约五英尺;沿着星形壁垒顶点和内角对称分布,距冰冻地面约四英尺。通
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