来
路。但你如果选择继续前进——”
这段停顿充满
不祥意味，但很快他传达出意思变得友好起来。卡特并没有犹豫，燃烧着好奇心驱赶着他继续前进。
“
会继续前进，”他回应道，“将视你为指引者。”
得到回应后，指引者长袍有某些动作——可能抬起
条胳膊，或是某些类似肢体——做出个手势。紧接着是第二个手势，凭借着自己丰富学识，卡特知道，终于他距离终极之门只有步之遥。光线变成另种无法描述颜色，那些立在近乎六角形基座上东西也变得更加清晰起来。由于它们大多坐着而非竖直地站在那里，它们此刻轮廓看起来更像是人类，但是卡特明白，它们不可能是人类。在它们那被遮盖着头部上安置着分不出颜色巨大宝冠，奇怪地令人联想起某位早已被世人遗忘雕刻家，在鞑靼境内某座被视为禁地高山中堵峭壁上雕刻出某些无可名状图案；透过斗篷上某些皱褶，它们紧紧抓握着长长权杖——权杖那经过雕刻杖头让人有种怪异与古老神秘感。
卡特暗自猜测着它们究竟是谁，来自哪里，曾侍奉过谁，同样也在暗自猜测它们为侍奉而付出何种代价。但他依旧甘愿继续下去，因为借助这次极其危险冒险，他将会学习到切。他认定，那些诅咒话语不过是些道听途说流言，他们愚昧令他们总在谴责和诅咒自己看到切，哪怕只是简单瞥。他对那些谈论上古者怀有恶意人荒唐奇想感到惊讶，就好像这些上古者会愿意停下它们那永恒无穷梦境，将震怒发泄在人类头上样。如果是那样话，他也许会做个长长停顿，去迁怒只蚯蚓，向它发起疯狂报复。这时，所有立在类似六角形基座上东西集体用它们那雕刻过权杖摆出某个姿势，向他问候，并向他传达出卡特能够理解信息：
“向您致敬，太古者，也向你致敬，伦道夫·卡特，你胆识让你成为们中员。”
这时，卡特看见其中个基座空出来，而太古者示意告诉他，这是为他保留。他也看见另个基座，它要比其他基座更加高大，而且位于所有基座排成那个既非半圆，也非椭圆，抑或抛物线和双曲线古怪弧线中央。他猜，这应该是属于指引者王座。按照种难以描述礼仪，卡特走过去，登上他位置，当他来到自己位置上时，他看到指引者也坐下来。
渐渐地，太古者手中似乎模糊地拿起什
东西——和卡特所看到那些被遮盖着同伴样，太古者借着长袍张开皱褶抓握住某个东西。那是个由散发着朦胧光晕金属制成巨大球体——或者看上去像是个球体。当指引者将它伸向前时，个仿佛幻觉般低沉声音开始弥漫，按照定间隙涨伏起落——仿佛是某种旋律，却又不是任何地球上旋律。似乎有种吟诵意味，或者人类想象力会将这种氛围解释为吟诵。不久，那个类球体东西开始散发出微光。随着它微光逐渐转化成种脉动着、说不清颜色冰冷光芒，卡特看见它跳动着闪烁正配合着四周吟诵怪异韵律。接着，所有站在基座上头戴宝冠、手
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