“喂，你是谁？”赞法德喘着粗气说，“你在哪儿？”
“那就以后再说吧，”声音喃喃说道。“
是迦格拉瓦，绝对全景漩涡
管理员。”
“为什
看不见……”
“如果你肯向左移动大约两码，”那声音提高嗓门说，“爬下大楼路就会好走得多。不愿意试试看吗？”
赞法德望过去，看见大楼侧面从上到下有
连串平行短槽。他怀着感激心情移
过去。
“好，”大鸟闷闷不乐地嘟囔道，拍打着翅膀飞回灰尘中。赞法德困惑地望着它背影。
“那只鸟刚才跟说话？”他紧张兮兮地问马文。他准备好迎接否定性回答，接受是他产生幻觉事实。
“是，”马文确认道。
“可怜灵魂呐，”赞法德耳中响起个深邃而飘渺声音。
赞法德猛然转身，想找到声音来源，害得他险些跌下大楼。他手忙脚乱地抓住个突出窗台，不小心割破手。他撑住身体，大口喘息。
这倒并不特别让他烦心。他更烦恼是低头望见景象。扎尼呜普办公室位于十五层。尽管大楼斜向约四十五度落地，但落差仍旧令人心惊胆寒。
最后，在马文接连不断轻蔑眼神刺激下，他深吸口气，爬出窗口，站上大楼陡峭斜面。马文紧随其后，两人起缓慢而痛苦地爬下将他们与地面分隔开十五层楼。
爬行路上，潮湿阴冷空气和灰尘呛得他难以喘息，两眼刺痛，可怖高度让他天旋地转。
马文不时丢出“你这种生命体莫不成喜欢这种勾当？随便问问，只是为搜集信息而已”之类话，这对于改善赞法德精神状态毫无裨益。
沿着破损大楼向下爬到半，他们停下休息。赞法德觉得，他躺在那里因为恐惧和疲惫气喘吁吁时候，马文却似乎比平时兴高采烈那丁点儿。最后，他意识到事实并非如此。机器人兴高采烈只是相对于他自己情绪而言。
“们不如在底下再见吧，”耳朵里声音说，边说边渐渐淡出。
“喂，”赞法德喊道，“你在哪里……”
“只需要几分钟而
他没看见声音来源——那里空无人。然而，声音又说话。
“他们背后有段悲惨历史，知道吗？可怕灾祸。”
赞法德发狂般地四下张望。那声音低沉而平静。换其他环境甚至可以形容为抚慰心灵。然而，这个声音却脱离肉体，不知从何处传来，无论如何也不可能抚慰心灵，而假如你身处险境，挂在幢坠毁大楼八层窗台上——比方说就像赞法德·毕博布鲁克斯这样——那就更是如此。
“喂，呃……”他结巴起来。
“要说说他们故事吗？”那声音平静地问他。
只黑色枯瘦巨鸟扇着翅膀飞过正在缓缓沉降尘云，伸出皮包骨头两腿，落在离赞法德几码处倾斜窗台上。巨鸟收起丑陋翅膀，难看地站在那里前后摇晃。
这只鸟翼展至少有六英尺宽，脑袋和脖子对于鸟类来说大得奇怪，面部扁平，喙部不发达，翅膀下侧靠中间位置，类似于手退化器官清晰可辨。
实际上，这只鸟看起来很像人类。
它把偌大眼珠转向赞法德，鸟喙发出不连贯咔哒咔哒声响。
“滚开，”赞法德说。
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