你们已经把
忘
，对不对？何必继续对你们隐藏自己
存在？这股语气变得愈来愈强烈，再也压抑不住，已习惯用它说话。有时候得用尽全力才克制得自己，随时提心吊胆，深怕紧绷声音泄露身份。有时候，放纵自己无拘无束地畅谈，任由嘴里滔滔不绝地涌出象征第二个身份语言——或许你们会从所用词语中认出是谁——双手开始颤抖，额头冒出滴滴汗珠，忽然察觉到，体吐露这些轻声细语，也将提供新线索。
然而在这儿感觉是那
舒适自得！与画师弟兄们
起促膝叙旧，追溯过去二十五年种种，们想起不是昔日怨怼与仇恨，而是绘画美与喜悦。坐在这里，们仿佛等待着逼临眼前世界末日，在泪眼婆娑中彼相抚，共同追忆美好过往岁月，这幅景象也隐隐让人联想起后宫嫔妃们境。
这个比喻，取自于克尔曼阿布·萨伊德，他在撰述帖木儿子孙《历史》书中，收入许多设拉子与赫拉特前辈大师们故事。百十年前，黑羊王朝统治者吉罕君王举兵东进，打败当时帖木儿王朝自相残杀大小君主，击溃军队，劫掠领地。接着，他率领手下战无不胜土库曼军队，穿越整波斯，来到东方。最后，在阿斯特拉巴德，他击败易卜拉欣——帖儿之子鲁赫君王孙子。占领古尔甘之后，他派遣军队进攻赫拉特城。根据克尔曼历史学家记载，这场战争，不只撼动全波斯，更消灭帖木儿王室至此全胜无敌势力；这个王朝，半世以来统治半个世界，领土从印度延伸到拜占庭。赫拉特围城造成空前毁灭灾难，男女老少哀鸿遍野，整座城市宛若人间炼狱。历史学家阿布·萨伊德以某种残酷快感，向读者描述围城场景：黑羊王朝吉罕君王进入他攻占城堡，冷血地杀光所有帖木儿后裔；他到众君王和王子后宫挑拣嫔妃，把她们纳入自己后宫；他无情地隔离每个细密画，强迫他们服侍他自己绘画大师，充当他们学徒。阿布·萨伊德《历史》写到这里，笔锋转，不再描写躲在城堡高塔墙垛后，试图反击敌军君王和战士，而把焦点转向画坊细密画家们：身陷画笔和颜料堆中他，等待着围城达到恐怖顶点，走向无法逃避结局。他列出画家们姓名，个接个述说他们如何举世闻名，并且将永垂不朽。然而，如同君王后宫佳丽们，如今已为人淡忘这群彩绘大师，困在画坊中什事都不能做，只能相拥而泣，共同回忆过去幸福岁月。
们也是，如同哀伤后宫嫔妃，追忆着苏丹恩赐皮毛滚边长衫与塞满金币钱袋。他送这些礼物给们作为酬佣，答谢们节庆时呈献给他彩绘雕花箱盒、镜子与盘子、彩绘鸵鸟蛋、剪纸画、单页图片、默书籍、游戏纸牌和手抄绘本。那些认真工作、辛勤劳苦、清心寡欲年长画家们，而今安在？他们从来不会幽居家中，心机深重地隐藏自己技巧，惟恐自己兼差被人发现；相反，他们每天都会来画坊，从不缺席。那些谦卑地投注毕生心力、勾勒枝微末年老细密画家们，而今安在？他们终生致力于描绘城墙上错综复杂图案、肉眼几乎难
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