有
个瞬间，她直视着那双柔和
蓝色眼睛，以哺乳动物本能确凿地
解到：这位巨富已经完全不属于人类。
夜色如翅，扫过巴塞罗那天空，像是巨大慢速快门闪，维瑞克和桂尔公园都消失，她发现自己回到皮革矮凳上，盯着斑驳破损纸板。
“可是，维瑞克阁下，有你这样资源——”
“你已经是其中之，孩子。你难道不想得到雇佣？
注意到格纳斯被科内尔赝品骗倒事情，就看出你在这件事上能发挥作用，”他耸耸肩，“你让觉得你有天赋，能去追求自己想要结果。”
“当然，维瑞克阁下！对，当然想工作！”
“那就好。会付你工资。如果你需要购入……怎
说呢？大量不动产，还将得到可观信用贷款。”
“不动产？”
大型鸟类翅膀。三块古老线路板，表面犹如金色迷宫。个光滑赤陶圆球。段因为岁月而发黑缎带。截手指长度人类腕骨——她这认为——白中带灰，光滑镶嵌着某种小型器具硅晶长杆，那东西曾经与皮肤表面齐平，但表面现已熏得发黑。
盒子是个宇宙，是首诗，凝固于人类体验边界之上。
“谢谢你，帕科。”
男孩和盒子都消失。
她瞠目结舌。
“或者家企业，或者太空船。不过太空船就需要间接授权，当然几乎肯定可以得到。除此之外，你将完全自主行事，尺度方面全看你心意。否则话，你就有可能失去直觉指引，而直觉在这种事情上起着决定性作用。”著名笑容再次对她闪现。
她深吸口气，“维瑞克阁下，要是失败呢？有多少时间去寻找那位艺术家？”
“你全部余生。”他说。
“不好意思，”她不由自主地说，吓自己跳，“但就理解，你说你生活在个——个大缸里？”
“对，玛丽。从临终者角度劝你句，你必须珍惜拥有肉身每个小时，而不是活在过去，你理解意思吗？对你这说这个人，他无法继续忍受这种单状态，身体细胞决定各自踏上堂吉诃德式旅程，前去追寻自己理想。假如运气更好，或者更贫穷，大概早就被允许死去，或者成为某种硬件核心代码。但显然受困于环境因素织成巨网，据所知耗费年收入十分之，使成恐怕是全世界最值钱病人。玛丽，你内心感情打动。嫉妒你，嫉妒它们所催动有序肉体。”
“哎呀，请原谅。忘这种转变对你来说有多突兀。不过现在们要谈谈你任务……”
“维瑞克阁下，”她说，“帕科是什？”
“个子程序。”
“明白。”
“雇佣你去寻找盒子制作者。”
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