普洛斯泰特尼克·沃贡·杰尔茨实在不是道令人赏心悦目风景,即便对于其他沃贡人来说也是这样。他高高隆起半球形鼻子高得超出小猪般狭窄前额,质地如橡皮墨绿色皮肤厚得足以让他参与名为沃贡行政机构内部政治游戏,这游戏他很在行,皮肤防水能力也非常好,足以让他在深达千英尺海底活得逍遥自在,毫无不适之感。
当然,这并不是说他曾经去游过泳。他时间表排得太满,不允许他去做这等事情。他之所以是这个角色,是因为几十亿年前,沃贡人刚刚爬出沃格星黏稠原始海洋,躺在这颗星球未经开发海岸边,又是喘息又是呕吐时候……这天早晨,沃格星系明亮而年轻主星将第缕阳光照在他们身上时候,进化力量仿佛立刻厌恶地转开脸,把他们当作丑陋而不幸错误笔勾销,就在当时当地抛弃他们。他们永远不会进化:他们不该存活下去。
他们存活至今这事实必须归功于这些生物痴狂而愚妄固执。进化?他们对自己说,谁需要那玩意儿?大自然拒绝为他们做事情,他们就当没有这回事,直到他们能够用外科手术去除累积下来解剖学意义上种种不便为止。
与此同时,沃格星自然力量也在加班加点工作,弥补它们早期犯下失误。它们奉上散发着宝石光彩疾跑蟹,沃贡人用铁棒槌砸烂蟹壳吃蟹肉;它们奉上身姿挺拔树木,修长得惊人,色泽美丽得惊人,沃贡人将其伐倒拿来烹饪蟹肉;它们奉上类似于瞪羚优雅动物,毛皮如丝绸,眼睛如露珠,沃贡人抓住后屁股坐上去。这动物背脊坐就断,没法充当交通工具,但沃贡人反正就是要坐。
沃格星就这消磨掉不愉快千万年时光,直到沃贡人忽然发现星际旅行原理为止。没过几个短短沃格年,最后个沃贡人也移民去大不颠列星团,那里是银河系政治枢纽,这时候已经搭建起银河行政机构强大骨架。沃贡人试图获得知识,试图赶时髦,学会社交礼仪,但在绝大多数方面,现代沃贡人与它们原始祖先仍旧没有多少区别。他们每年从母星进口两万七千只散发着宝石光泽疾跑蟹,然后在个愉快饮宴之夜用铁棒槌把螃蟹都砸成碎片。
普洛斯泰特尼克·沃贡·杰尔茨是个彻头彻底恶棍,因此是个相当典型沃贡人。另外,他很讨厌搭车客。
普洛斯泰特尼克·沃贡·杰尔茨旗舰内部深处,间狭小黑暗舱室里,有人战战兢兢地擦燃根小火柴。这个人不是沃贡人,但他对沃贡人知根知底,故而有理由感到精神紧张。他名字叫福特·大老爷[1]。
他环顾这间舱室,但能看见东西很少。小小火苗闪烁之间,形状古怪巨大阴影隐然跃动,但周围安静极。他暗暗地对丹特拉斯人道声谢。丹特拉斯人是个难以驾驭美食家群落,疯狂不羁但广受喜爱,沃贡人最近雇佣他们在远航舰队上负责供应膳食,前提是严格不成文规定:丹特拉斯人必须与沃贡人保持距离。
这倒是很合丹特拉斯人心意,他们喜欢沃贡人钱,那是宇宙间头等硬通货之,但厌恶沃贡人本身。在丹特拉斯人而言,他们唯乐
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