达伦斯基说：
“
和你
政委刚才大骂卡尔梅克人，可至今忘不掉那个老卡尔梅克人。他多大岁数……就是涅乌多布诺夫？到你们新阵地上去见见他好吗？”
诺维科夫舌头有些不听使唤，他慢吞吞地说：“碰上
好运气。这样福气不会再有啦。”
他说罢从口袋里掏出
张照片递给达伦斯基。达伦斯基默默地打量着照片说：“是个美人，没说。”
“
诺维科夫谈到，进攻战开始之前，他把坦克部队行动推迟几分钟。但他却没有提到自己对旅长们行动判断错误。谈到德国人时候，诺维科夫说，1941年夏天，他经受锻炼，似乎再不会有同情心，可是刚刚押来第批俘虏，他就命令给他们吃好点，吩咐押解人员用汽车把冻伤人和伤员运到后方去。
达伦斯基说：
“刚才和你政委骂卡尔梅克人。骂得对！可惜你涅乌多布诺夫不在。真想同他谈谈。真想同他谈谈。”
“唉，奥廖尔和库尔斯克地区居民投靠德国人少吗？”诺维科夫说，“弗拉索夫将军也不是卡尔梅克人。而巴桑戈夫是个很好士兵。涅乌多布诺夫是肃反人员，政委给讲过他情况，他不是军人。们俄罗斯必胜，定要打到柏林，知道，德国人是阻挡不住们。”
达伦斯基说：
意大利？”
“正是他。他不是苏沃洛夫，但般说来，可以与他共事。”达伦斯基沉默不语。诺维科夫打量他眼。
“怎
样，们就这办吧？”他问道。
达伦斯基用手指抬起嘴唇，稍稍拉开嘴巴。
“看见假牙吗？”他问，“这两颗牙齿是1937年受审时，被涅乌多布诺夫打掉。”
“瞧瞧这些个涅乌多布诺夫、叶若夫，就是这回事，但俄罗斯现在只有个——那就是苏维埃俄国。知道，即使是把牙统统打掉，对俄罗斯爱也不会动摇，直到生命最后息都爱它。不过，来这里当副参谋长事就算吧，你们是开玩笑吧，同志们？”
诺维科夫又倒两杯酒，说道：
“快喝，别磨蹭。”
然后他又说：
“知道，将来还会有各种各样事，还会变得更坏。”为改变话题，他突然说：“啊呀，们这里发生过件可怕事。个坦克驾驶员头被炸掉，他虽然死，但却直踩着加速器，坦克继续前进。直在向前冲锋！”
他们彼此对视眼，沉默会儿，然后又对视眼。达伦斯基说：“当然，他人倒是挺精明。”
“明白，明白，毕竟不是卡尔梅克人，他是俄罗斯人。”诺维科夫微笑着说，接着他突然叫道，“们来干杯吧，不过要确实按照俄罗斯人方式！”
达伦斯基有生以来头次喝那多酒，然而，要不是桌上摆着两只空酒瓶，也许谁也不会发现这两人确实在开怀畅饮。其实他们彼此之间已开始称呼“你”。
他们不知已喝多少杯酒，诺维科夫又倒两杯，说道：“快喝，别磨蹭啦，
从不喝酒达伦斯基这次却没有停杯，他们谈到苏军撤退，谈到战争最初几天。他们回忆布柳赫尔和图哈切夫斯基。他们提到朱可夫。达伦斯基讲到受审时侦査员想要他说话。
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