“
们怎
从篱笆上翻回去呢？”
答案有
，他们注意到阿瑟·伯格正在爬上离他最近
篱笆桩。“那儿铁丝要牢实些。”鲁迪看出来。他把口袋先扔过篱笆，再让莉赛尔过去，最后自己
下跳到她身旁，落在从口袋里散落出来苹果中间。
长双长腿阿瑟·伯格站在旁，饶有兴趣地看着这幕。
“不错，”他声音传过来，“真是不错。”
他们回到河边，藏在树丛里。阿瑟·伯格拿走口袋，留打苹果给莉赛尔和鲁迪。
他们在田里侦察番苹果树，这些树歪歪扭扭地栽长串。阿瑟·伯格下命令。“等等，”他说，“别碰着篱笆。被篱笆钩住就要掉队，懂吗？”孩子们点头或应声以示明白。“第二，个人上树，个人在树下，再找个人来把苹果收拢到堆。”他搓着两只手。他喜欢这样发号施令，“第三，要是看见有人过来，就大吼声，声音要大得能吵醒死人——然后们起逃走。听明白吗？”“明白。”大伙齐声说。
两个初次偷苹果者悄悄话
“莉赛尔——你肯定吗？你还想跟着他们干吗？”
“瞧瞧那些铁丝网，鲁迪，太高。”
“别，别那样，瞧，你得把口袋搭在篱笆上。看到吗？像他们样。”
点。“是她。”
安迪·舒马克走过来上上下下打量着她，思索阵后，突然笑起来。“干得好，孩子。”他甚至拍拍她后背，碰到她瘦削肩胛骨。“要是换，得抽他顿鞭子。”
阿瑟走到鲁迪跟前。“你就是那个所谓杰西·欧文斯？”
鲁迪点点头。
“很明显，”阿瑟说，“你是个白痴——不过，是和们同类白痴。来吧！”
“干得好。”这是他对这件事最后评价。
这天下午，鲁迪和莉赛尔回家前半小时内就吃完各自六个苹果。开始，他们还为能和各自家庭成员起分享这些苹果而兴奋不已，可后来，他们估计到这样可能带来危险。他们决不愿意去解释苹果来历。莉赛尔想过把这事告诉爸爸，但她不想让他觉得自己和犯罪有牵连，所以她把苹果都吃。
在她学习游泳那片河滩上，他们消灭所有苹果。他们完全不适应这样奢侈享受，预感自己可能会因此生病。
但他们还是要吃。
“小母猪！”这天晚上，妈妈责骂
“好吧。”
“那就干吧？”
“不行！”阵迟疑，“鲁迪，——”
“快走，小母猪！”
他推搡着她走到篱笆边，把空口袋搭在铁丝网上翻过去，紧紧跟在其他人后面。鲁迪爬上离他最近棵树，开始朝下扔苹果。莉赛尔站在树下，把苹果装进口袋。口袋装满后，他们发现另个问题。
他们就这样入伙。
他们到达田边时，有人扔给莉赛尔和鲁迪每人只大口袋。阿瑟·伯格紧紧捏着他粗麻布口袋，伸手捋捋本来就服服帖帖头发。“你们俩谁偷过东西？”
“当然是，”鲁迪申明，“直都在偷东西。”他话听上去可不那令人信服。
莉赛尔说得更明确点。“偷两本书。”阿瑟对此大加嘲讽，脸上粉刺都笑得挤到起。
“你可不能拿书当饭吃，甜心。”
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