工厂从未感觉这
空荡荡
。
小鸟躺在底楼某处。滑溜不停想着挂在小鸟胸口那些乱七八糟皮绳、骨头和羽毛，还有好几块生锈弹簧手表，所有指针全停止不动，每
块上时间都不样……傻乎乎边缘小镇笨鸟。但小鸟再也不会在这儿转悠
。
大概也不会留在这儿
显示器上，波比面容十分平静。背景画面猛然变得非常清晰：铸铁麋鹿脖子，草丛里点缀着白色花朵，古树粗壮树干。
“听见没有，狗娘养？”雪莉叫道，“你快死！液体正在充满你肺部，你肾脏已经停止工作，你心脏开始衰竭……看着你就想吐。”
“简特利。”波比说，显示器侧面小扬声器里传出他声音，微小而尖细，“不清楚你们拥有什样装备，但安排点牵制行动。”
“们没检查摩托车，”雪莉搂着滑溜说，“们直没去看。说不定还能用。”
“‘安排点牵制行动’是什意思？”他从雪莉怀里向后退，看着显示器上波比。
他们站在简特利阁楼头高窗前，望着气垫车燃烧。他又听见高音喇叭里叫声。“他妈觉得这样很好玩是吧？哈哈哈，们也这觉得！们觉得你们就是大坨好玩，咱们来好好玩场吧！”
除气垫车火焰，看不见任何人。
“咱们快走。”雪莉在他身旁说，“带上水，要是有食物也带上。”她两眼通红，面颊上还有泪痕，但她口气很冷静。太冷静——滑溜心想。“走吧，滑溜，否则还能怎样？”
滑溜扭头去看简特利，简特利躺在全息投影台前椅子里，双手抱着脑袋，眼睛盯着白色圆柱体，它在蔓城赛博空间那些熟悉缤纷形状之间直插天空。自从他们回到阁楼上，简特利既没有动弹过，也没有说过半个字。滑溜左边皮靴在背后地上留下模糊深色脚印，那是小鸟鲜血——穿过工厂底楼回来路上他踩中血泊。
简特利终于开口道：“没法驱动其他几个。”他低头看着大腿上控制器。
“还在弄。重新编排架博格-沃德货运无人机路线，从纽华克飞过来。”
滑溜挣脱雪莉。“别坐在那儿！”他对简特利喊道。简特利抬头看着滑溜，缓缓摇头。滑溜感觉到科萨科夫综合征初始症状，记忆细微积累颤抖着失去焦点。
“他哪儿也不想去，”波比说，“他已经找到终极形体。他只想看切如何结束，事情到最后会变成什样。有几个人正在过来路上。算是朋友。他们会从你们手上拿走阿列夫机器。他们赶到之前，会尽可能阻止外面那些王八蛋。”
“不会留在这儿看着你死。”雪莉说。
“没有人要求你们这做。建议你们逃跑。给二十分钟，帮你们引开他们。”
“每个都有自己控制器。”滑溜说。
“该照着伯爵建议做。”简特利把控制器扔给滑溜。
“是不会回去，”滑溜说，“要去你去。”
“不需要。”简特利按几下工作台上键盘。伯爵波比出现在个显示器上。
雪莉瞪大双眼。“你告诉他，”她说，“他很快就要死。除非你帮他退出数据网，立刻送他进特护病房。他快死。”
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