“为什
大家这不喜欢印斯茅斯？唉，年轻人，你可千万别把这附近
人说话太当回事。他们很难接受任何观念，而
旦接受
又会死咬住不松口。他们直在传印斯茅斯闲话——大多数人只是在私底下说——已经传有上百年吧，
觉得他们倒不是有别想法，最主要还是害怕。有些故事你听肯定会发笑，说什马什船长和恶魔做交易，将小魔鬼带出地狱，来到印斯茅斯生活；还说1845年前后，有人在码头地区撞见什恶魔崇拜仪式和可怕祭祀活动——但这个来自佛蒙特州潘顿，可不会被这种故事吓倒。
“不过呢，你还是应该听听老人家怎说那块黑色礁石——他们管它叫恶魔礁。大多数时候它都露在海面上，就算被淹也不会没得太深，但既然会被淹，那就没法叫岛。据说偶尔能在那儿看见整群恶魔——要懒洋洋地躺着，要进出于靠近礁石顶部些洞穴。那块礁石起伏不平，形状不怎规则，离岸边足有海里多，海运鼎盛期快结束时候，水手宁可兜大圈绕远路，也不愿意靠近它。
“指是来自印斯茅斯以外水手。他们特别讨厌马什船长，原因之是据说有时他会趁夜里潮位低时候登上那块礁石。也许他真去过，因为有点敢打包票，就是那块礁石构造非常有意思，说不定他在找海盗宝藏，搞不好还真被他找着。但别人都说他和那儿魔鬼有来往。其实呢，要说，坏名声是老船长传给那块礁石。
“这些都是1846年大瘟疫之前事情，瘟疫带走印斯茅斯大半居民。人们直没搞清楚到底出什事，不过多半是海船从遥远东方某国或其他什地方带来陌生疾病。情况非常糟糕，爆发不止次骚乱，还有各种各样恐怖,bao行，但消息没有流传到镇子外面来。劫难后印斯茅斯简直塌糊涂，而且再也没有恢复过来。如今顶多只有三四百人还住在那儿。
“但附近居民会采取那种态度，原因其实很简单，只是纯粹种族偏见——当然，也不会责怪抱着偏见那些人。自己同样讨厌印斯茅斯居民，同样不愿意去他们镇上。听口音猜你是西海岸人，但你应该知道以前曾有很多新英格兰海船去非洲、亚洲、南海等各种地方偏僻港口做生意，时常会带回来些稀奇古怪人种。你大概听说过有个塞勒姆人带个异国老婆回家，或许也知道科德角有个什地方住着群斐济岛民。
“对，印斯茅斯人肯定有类似古怪血统。沼泽和溪流把那地方与附近村子完全隔开，们不太确定事情前因后果，但有点很清楚，二三十年代时候，马什船长有三条船跑远洋运输，肯定带回来些乱七八糟人种。印斯茅斯现在居民绝对有什地方不对劲——不知道该怎解释，总之就是你见保证会毛骨悚然。你乘坐萨金特公共汽车就会注意到些特征。他们有些人脑袋窄得奇怪，鼻梁扁平，眼睛凸出，直勾勾地盯着你，似乎永远不会闭上。脖子两侧全都是褶子或者皱皮。还有啊，他们年纪轻轻就秃，年纪越大越难看——说起来，好像从没见过他们那儿真正老人。估计镜子照着照
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