来到河流北侧,看见些惨淡生活痕迹:水街上有几家鱼类包装作坊还在营业,偶尔能看见几根正在冒烟烟囱和经过修补屋顶,时而有来自难以判断其源头声音飘进耳朵,在萧条街道上和没有铺砌小巷里不时能看见两个蹒跚人影,但觉得这比河流南侧荒芜更加让人心情压抑。不说别,这里居民比镇中心居民还要丑恶和畸形,让不止次地联想到某些极为怪异、难以形容邪恶之物。印斯茅斯人身上外来血统无疑比内陆人口血统更为强大。假如所谓“印斯茅斯脸”并非血统,而是种疾病,那生活在这里晚期病患就显然多于滨海地区。
有个细节让心烦意乱,那就是传入耳中些微弱声响分布情况。按理说,它们应该完全来自明显有人居住房屋,实际上却在被木板封死墙面内更加响亮。有吱吱嘎嘎行走声,有咚咚咚疾跑声,有刺耳可疑怪声,使不安地想到百货店小伙子所说隐秘隧道。忽然间,不禁开始琢磨这些居民说话声会是什样子。自从踏上这片区域,还没有听见过任何人说过话,也莫名地不愿听见。
只在主大道和教堂街稍作停留,观赏两座精美但已沦为废墟古老教堂,然后就匆忙离开滨海贫民窟。下个目地本该是新堂绿地,但不知为何,无法驱使自己再次走向来时见到那座教堂,当时瞥见名头戴奇异冕饰神甫或牧师走出他地下室,他身影莫名其妙地让感到惊恐。另外,百货店小伙子也提醒过,外来者最好不要靠近镇上教堂和大衮密教礼堂。
因此,沿着主大道继续向北走,来到马丁街后朝内陆方向转弯,远远地从绿地以北穿过联邦街,走进北面富豪区。宽街、华盛顿街、拉法耶街和亚当斯街围成上等区域已经破落,华美古老街道变得坑洼不平、肮脏凌乱,但榆树掩映下贵族气概还没有彻底消亡。幢又幢高宅大院吸引着视线,大多数年久失修,四周园地无人照管,木板封死府邸门窗。不过每条街上都有两座建筑物显露出有人居住迹象。华盛顿街上有排四五幢房屋保养得很好,草坪和花园修剪得整整齐齐。其中最华丽幢建有梯级式花坛,向后直延伸到拉法耶街,猜那就是精炼厂主人老马什住宅。
所有这些街道上都见不到任何活物,说来奇怪,猫狗在印斯茅斯居然彻底绝迹。还有件事情同样让困惑和不安,那就是许多房屋三楼和阁楼窗户都遮得密不透光,连保养得最好几幢豪宅也不例外。鬼祟和隐秘在这座充满异类和死亡寂静小城中无处不在,左右两侧似乎都有永不闭合狡诈眼睛正在监视,无法摆脱这种感觉。
左边钟楼敲响三声,喑哑声响让人不寒而栗。太记得响起钟声这座低伏教堂。顺着华盛顿街走向河流,往日工业和商业区迎面而来。看见前方有家工厂残骸,类似废墟相继出现,旧火车站存在痕迹依稀可辨,铁路廊桥在右侧跨过河谷。
前方这座桥看起来不太牢靠,还立着块警示牌,但还是冒险从桥上过河,回到生命迹象再次出现河流南
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节,否则可能部分章节内容会丢失。