里
岩壁陡峭得像是悬崖，深得超过你能测量限度。告诉
，瓦拉几亚给
他
个形状古怪铅制玩意儿，他拿那东西做什
？你说啊，小子？还有，他们在五朔节和万圣节都在折腾什？还有新教堂那些人——他们就是以前水手——身穿怪异长袍，头戴奥贝德带回来像是黄金首饰？你说啊！”
水汪汪蓝眼睛透出几近凶蛮和癫狂深情，脏兮兮白胡子像触电似根根竖起。老扎多克大概看到惊恐，因为他开始邪恶地咯咯怪笑。
“咳，咳，咳，咳！开始明白吗？也许你该变成那时候，半夜三更站在屋顶上望着大海。哎，告诉你吧，小孩子耳朵最好使，从来不会漏掉奥贝德带着那群人去恶魔礁任何句传言！咳，咳，咳！比方说有天夜里带着老爸船用望远镜上屋顶，看见恶魔礁上挤满各种黑影，月亮才爬出来就纷纷跳进大海。奥贝德和那帮人划着艘平底小船，但那些黑影从恶魔礁另侧跳进深水，再也没有浮上来……你想变成那个浑身颤抖小孩吗？他个人半夜站在屋顶上看着群不像人类黑影……听懂吗？……咳，咳，咳，咳……”
老人越来越歇斯底里，无可名状惊恐让开始颤抖。他用骨节嶙峋手爪按住肩膀，感到这只手颤抖并非完全因为狂笑。
“假如天夜里你看见奥贝德小渔船划到恶魔礁另头，扔下什沉重东西，然后第二天听说个年轻人从家里失踪。你说说看？有人见过海勒姆·吉尔曼哪怕根头发吗？见过吗？还有尼克·皮尔斯，还有卢艾利·韦特，还有阿多尼拉姆·索斯维克，还有亨利·盖瑞森。你说说看？咳，咳，咳，咳……黑影用手语交谈……它们有真正手……
“哎呀，先生，就是在这个时候，奥贝德生意又兴旺起来。镇民看见他三个女儿戴着像是黄金首饰，以前从来没人看见她们戴过，而精炼厂烟囱里又冒出黑烟。其他人日子也越来越好过，鱼群涌到港口等着被捞上船，天晓得们向纽伯里波特、阿卡姆和波士顿运出多少海货。然后奥贝德想办法让镇上通支线铁路。有些金斯堡渔民听说渔汛喜人，成群结队地开船赶来，结果全都失踪，再也没有人见过他们。这时候们镇民组织起大衮密教，向‘各各他管理会’购买共济会礼堂……咳，咳，咳！马特·艾略特是共济会成员，他反对出售礼堂，但很快就消失得无影无踪。
“记住，可没说奥贝德打算照搬南海小岛那些人做事情。不认为他从开始就想混血，也不想养育长大会回归大海、永生不死孩子。他只想要他们黄金，愿意付出沉重代价，猜其他人有段时间也挺满意……
“来到1846年，镇上人见过不少，也思考很多。失踪人口实在太多，星期日集会狂乱宣教有些过分，恶魔礁流言传得沸沸扬扬。这里面大概也有份功劳，因为把在屋顶上看见事情告诉市政委员莫雷。天夜里，有帮人跟着奥贝德人去恶魔礁，听见两艘渔船之间响起枪声。第二天，奥贝德和另外三十二个人被关进监狱，所有人都在讨论镇上打算用什罪
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