，就像你现在对
这样——但是啊上帝，都目睹
什
——知道得太多，他们早该杀死，但向奥贝德立下大衮
第
和第二誓言，因此受到保护，除非它们评议会证明蓄意透露知道事情……但不会立第三誓言——宁可死，也不会立——
“内战期间，情况愈加恶化，1846年以后出生孩子开始长大——不，其中些孩子。非常害怕——自从那个恐怖夜晚之后，再也不敢打听，这辈子直到现在都再也没见过——它们中员。不，说是再也没见过纯种它们。参军去打仗，假如有足够勇气或理智，就应该去不返，换个地方定居。但本地人写信说情况没那糟糕。猜那是因为z.府征兵人员从1863年开始入驻镇上。战争结束，情况重新恶化。人们开始离开——工厂和商店纷纷关门——船运停止，港口淤塞——铁路废弃——但它们……它们依然从该死恶魔礁出入河口——越来越多人家用木板钉死阁楼窗户，应该无人居住房屋里响起越来越多奇怪声音……
“外面人对们有各种各样说法——从你提问题来看，你肯定听过不少——有些说是他们偶然间见到东西，有些说是没有被熔成金锭来路不明怪异首饰——但没有任何定论。谁也不会相信真实情况。他们说像是黄金首饰是海盗宝藏，认为印斯茅斯镇民有异域血统或脾气乖戾或别什。另外，居住在镇上人会尽可能赶走外来者，浇灭剩下那些人好奇心，尤其是到晚上。牲畜也害怕它们——马匹比骡子更容易受惊——但后来有汽车，也就很少出事故。
“1846年，奥贝德船长娶第二任妻子，镇上没人见过她——有人说他并不情愿，是那些异类强迫他娶——她生三个孩子，两个很小就失踪，只剩下个女孩，看起来和普通人样，去欧洲接受教育。奥贝德后来哄骗个毫无戒心阿卡姆男人娶她。但如今外面人都不肯和印斯茅斯扯上任何关系。现在管理精炼厂是巴拿巴·马什，他是奥贝德孙子，他父亲阿尼色弗是奥贝德与第任妻子生长子，但母亲是另个从不抛头露面女人。
“巴拿巴即将彻底变化。眼睛已经闭不上，身体也快要变形。据说他还穿衣服，但用不多久就会下水。也许他已经试过——他们有时候会先下水待阵，然后才永远离开。他已经有九年还是十年没在公众场合露面。天晓得他可怜老婆有什想法——她是伊普斯威奇人，五十多年前巴拿巴追求她时候，她家里人险些私刑处死他。奥贝德死于1878年，他儿女都不在——第任妻子孩子死，至于其他……天晓得……”
涨潮声音越来越响，老人情绪逐渐从伤感和悲痛变成警惕和恐惧。他时常暂停片刻，紧张兮兮地扭头张望或抬头眺望礁石，尽管他故事是那疯狂和荒谬，但他隐约忧虑也还是感染。扎多克嗓门变得越来越尖厉，似乎想用更响亮声音激发自己勇气。
“喂，你，为什不说话？你愿意住在这个镇子上吗？所有东西都在腐烂和死去，无论你走近哪幢木板钉死窗户房
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