类绝不可能发出
惨嚎，像是遭受
无法用语言形容可怕折磨。他在被单下蠕动，
大块红色湿斑在毯子上逐渐扩散。
艾尔伍德几乎不敢碰他，但惨叫声和蠕动都慢慢平息下来。这时多姆布罗夫斯基、考延斯基、戴尔欧谢、马泽尔维奇和顶层另名住客都冲进他房间，房东派妻子回去打电话叫马尔科夫斯基医生。所有人都尖叫起来，因为个仿佛大老鼠身影突然从浸透鲜血被单底下跳出来，顺着地板跑向不远处刚挖穿老鼠洞。医生赶到，掀开那块可怕被单，发现沃尔特·吉尔曼已经死。
至于是什
杀死吉尔曼，仅仅暗示下就足够残忍。他身体内部出现条真正隧道，某种东西吃掉他心脏。多姆布罗夫斯基因为他毒杀老鼠努力终告失败而懊悔得发疯，抛开他对房租所有顾虑，在周内就带着全部租客搬进胡桃街幢破败但没那古老房屋。在很长段时间内，最难做到事情就是让乔·马泽尔维奇保持安静，因为这位阴郁织布机修理工总是喝得醉醺醺，永远在呜咽着喃喃诉说各种阴森和可怖事情。
在最后那个可憎夜晚，乔似乎曾忍着不适仔细查看从吉尔曼所躺沙发延伸到不远处老鼠洞猩红色鼠爪印痕。它们在地毯上非常模糊，但地毯边缘和护壁板之间有小段地板裸露在外。马泽尔维奇在那里发现恐怖得难以置信东西——至少他认为他见到，因为其他人并不赞同他看法，只承认脚印样子无疑很奇怪。地板上印痕确实与般性老鼠爪印大相径庭，但就连考延斯基和戴尔欧谢也不会承认它们像是四只极小人手留下掌印。
这幢房屋再也没有租出去。多姆布罗夫斯基迁出后，荒弃命运终于降临在它头上，人们对它避而远之，既因为这幢房屋过去名声，也因为最近出现恶臭气味。或许前房东老鼠药毕竟还是见效，因为他离开后没多久，这里就成区域性公害。健康部门*员追查气味来源，发现它来自东侧阁楼房间以上和旁边封闭空间，认为死在里面老鼠肯定为数众多。然而他们认为不值得花时间撬开墙板，清理那些封闭多年恐怖事物，因为臭味很快就会散尽，而附近居民对卫生标准本来就不怎严苛。事实上，当地隐约有传闻称在五朔节前夕和万圣节过后，女巫之屋楼上会飘出无法解释恶臭。左邻右舍习惯性地边抱怨边默然容忍，但臭味还是给此处又增加项不利因素。建筑物检查员最终将这幢房屋定为不适合居住。
吉尔曼梦境及与其相关种种变故直没能得到解释。艾尔伍德对整件事情看法有时逼得他自己几乎发疯，来年秋天他回到校园，隔年6月毕业。他发现本市那些阴森坊间传说减少很多，尽管在那幢房屋尚存于世时间里，始终有人声称在荒弃建筑物里听见可怖窃笑声，但自从吉尔曼死后，就再也没有人喃喃说起他们又见到老凯夏和布朗·詹金。随后那年，某些事情使得古老恐怖流言再次在当地传得沸沸扬扬，幸运是艾尔伍德当时不在阿卡姆。事后他当然听说这些传闻，阴森而纷乱推测无法言喻地折磨着他。尽管如此，比
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