斧高扫视着三位姑娘
背影，万千思绪涌上心头。
“好
，到。这里是祭祀堂。请你们进去准备。”
甲子婆扬声道。她气息还是有点紊乱。
惊之下猛回神斧高，慌忙跑到四个人身前打开祭祀堂正门。甲子婆率先进门，目送竹子、华子和毬子进入之后，斧高也跟进去。
站在三和土（1）上时，可
（比起她来，华子小姐看似极为温顺。不过——）
也不知道她心里在想什
，不知为何总给人种阴险感觉。用“清丽良家女子”形容华子明明是很合适，斧高却总觉得那是她假面具。
（如果华子小姐和长寿郎少爷结婚后，突然某天她脱掉假面具——）
会不会露出令人意外真面目呢？斧高甚至展开想象。
（不，也许是
故意把她俩想得太坏。）
事告诉他。想来作家风格会有所不同，但自主女性形象却是共通之处。只是妙子小心地藏于心底，毬子则几乎是故意锋芒毕露。
（个在媛首村，个在东京；个是派驻巡警妻子，个是离家出走姑娘。居住环境和身份也有差异……）
但斧高觉得，毕竟还是她俩与生俱来性格就有差异。
“喂，小斧，你在干嘛？还不快点过来！”
不知不觉就对毬子事想得太入神，以至于脚步迟缓下来，落到所有人后面。被甲子婆斥责后，他慌忙小跑起来。
因为是长寿郎相亲对象，所以难免会戴有色眼镜看待吧。但斧高倒是觉得，公认为素行不端毬子是三人中最靠谱个。往好里说也可以视为表里如竹子位居第二，华子则排在末席。
（和村里人评价，完全相反呢。）
谁最有可能被选为新娘？村里预测顺序依次是华子、竹子和毬子。不过预测中不仅包含着村民愿望，同时也能看出华子和竹子地位相差无几。换言之，人们认为长寿郎会选择华子，但竹子也许会凭借天生强悍夺走新娘之位。至于毬子，似乎从开始就被排除在讨论对象之外。
（因为村里人不太清楚长寿郎少爷和毬子小姐关系。）
就算听说过他俩和某本杂志有关，也不可能知道那是同人志《怪诞》，而且他俩通过作品和评论进行着亲密交流。
竹子和华子走着路，对斧高不屑顾，只有毬子回过头饶有兴致地看着他。斧高有很多话想说，看来对方也是如此。但在婚舍集会结束之前这是不可能。就连长寿郎和三人会面，也得在她们分别进入各自婚舍后才行。斧高决不可能先主人步，随便和新娘候选人交谈。
（竹子小姐和华子小姐，完全就是秘守族人做派啊。）
凝视着默默行走两人背部，斧高又次产生这种念头。对她俩来说佣人言行无关紧要，需要差遣时能在身边听命、迅速完成任务即可，然后就准会把佣人直接当空气无视。此时此刻，两人态度模样即为明证。当然这不是说她俩性格也相同。她俩性格其实可以说正相反。
（也许是继承二守婆婆血统吧，竹子小姐极为争强好胜，村里无人不知。现在她毕竟还会装装样子，但要是和长寿郎少爷结婚——）
就像村里人窃窃私语那样，她准会骑到丈夫头上作威作福吧。
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