“
朋友，这有什
速度发展，但是所谓发达和进步只是集中在巴黎和少数几个大城市而已，在远离巴黎外省和乡间，
切都还照旧，同两个世纪之前并没有太大不同。甚至就连大g,m时代狂潮，也没有在这里留下多大痕迹，切都被封闭到
平庸和成不变乡村当中，而这些人也并不以为憾事。他们对世间事物成不变裁决形成门传统学科，谁也休想再加进点新精神。这些墨守成规人，他们生活就是在习惯圈子里打转。
“真庆幸摆脱这样生活！”在应付住又位夫人无聊问候之后，阿尔贝终于又小声抱怨句，“都没法想象当年如果留在老家，如今会变成个什
样子！”
阿尔贝之所以被如此青睐，倒也不是没有原因——在刚才交谈当中，只用几句拐弯抹角交谈，这些夫人们就以她们特有机灵把两个年轻人给掂量个透。
夏尔·德·特雷维尔，在京城z.府机关当中职位甚高，据说还有大笔财产，但是却有未婚妻……啊，真是可惜。
阿尔贝·德·福阿·格拉伊，同样有个相当优越姓氏，而且是个级别低些z.府*员，未婚。更重要是，根据德·特雷维尔先生介绍，这个年轻人还有大笔可以自由支配财产，光是从z.府里面拿年俸就在三万法郎左右……啊，简直完美无缺！整个法国都难以找到这理想女婿！
于是，只用几分钟，在心照不宣之间，阿尔贝就成有未嫁女儿夫人们特别照顾人，也几乎成整个宴会上最为忙碌人。夫人们边殷勤地问他各种问题（顺便套他话），边不着痕迹地推荐自己女儿，同时互相非议其他人家，尽力使人相信在这个圈子里她是个例外——在短短两个小时内，种种出于利害关系而出现真情流露，让阿尔贝应付得叫苦不迭。
这个圈子里，种种盘算代替情感，礼貌只不过是义务，连最简单见解都暗含着伤人成分。在这个小小社交界里，生活中每件事物都十分协调而且单调，切都清清楚楚，贵族身分和土地价值都明码标出，任何个人都对别人家事情知之甚详，并且以谈论对方权当做单调生活种消遣。这种外省乡村生活，有些人觉得简单，有些人觉得令人窒息，但是只要在这里呆过阵时间，就会适应这种无所事事、无所用心日子，习惯这种令人头脑迟钝空气，并且将其视为是种理所当然，并且把巴黎那种激进、几乎每天都在变化生活当做是种堕落罪恶。
直到晚宴尾声，阿尔贝才从刚才那种难言尴尬和苦恼当中解脱出来。
然而，出于礼节上必要考虑，他们也还不能从这家人告辞，因为外省惯例就是吃完晚餐后大家打几圈牌，不管怎说，他们得和其他客人样打上几圈惠斯特才能安安稳稳地告辞离开而不受人指摘。
“夏尔，为什你要突然故意地跟他们说那多事情？就为让自己轻松点吗？”趁着仆人们收拾餐桌当口，阿尔贝忍不住对夏尔抱怨起来，“这下可麻烦透，要眼睁睁地看着这些夫人们带着笑容吵架，简直是让人头疼透顶！”
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