那天晚上，有人去旅馆接凯瑟勒，请他出席在市政委员会主席家中举行
欢迎晚宴。到场人有索诺拉州首席检察官，副首席检察官，两位检察员，
位名叫埃米利奥·卡里拜医生，是法医处主任，圣特莱莎大学法医和病理学研究教授，美国领事亚伯拉罕·米切尔先生（大家叫他柯南），企业家贡拉多·巴迪亚和雷内·阿尔瓦拉多以及大学校长堂·巴勃罗·内格雷特。有老婆都带老婆。独身比较沉默寡言，但其中不乏好像喜欢这独身角色，不停地哈哈笑，讲些故事。也有结婚但没带老婆。席间，大家不谈命案，只谈生意（边境地区经济形势大好，还能更好），只谈电影，尤其谈论凯瑟勒当过顾问片子。饭后，喝完咖啡，女客们暂时纷纷退去（丈夫事先嘱咐过）以后，男人们都集中到书房（更像是比赛场地，或者豪华牧场打猎场），开始万分小心地触及那个大话题。让有些人感到吃惊是，凯瑟勒开始时用提问代替回答。另外，他提问题都找错
对象。比如，他问美国领事柯南·米切尔：你作为美国公民如何看待圣特莱莎发生事情？会英语人把这个问题翻译成西班牙语。有些人觉得先向美国人发问，这不好。米切尔说：这个问题，
还没形成看法。凯瑟勒把同样问题提给大学校长巴勃罗·内格雷特。校长耸耸肩，笑，说道：这是个文明世界。然后，咳嗽声，不说话。最后，凯瑟勒打算听听卡里拜医生看法。法医反问他：你要怎
回答？是以圣特莱莎居民角度，还是法医？凯瑟勒说：普通公民吧。卡里拜说：法医很难当普通公民，他见死尸太多。提到死尸，众人热情急剧下降。索诺拉首席检察官递交给凯瑟勒份卷宗。有位检察员说，他认为确有连环杀手，但是此人已经入狱。副检察官给凯瑟勒讲述克劳斯·哈斯以及美洲野牛团伙故事。另外位检察员想知道凯瑟勒对这种模仿性凶手们有什看法。直到米切尔像考场里互相抄袭人们耳语番之后，凯瑟勒方才明白这问题意思。大学校长邀请凯瑟勒做两次学术报告。市政委员会主席重申凯瑟勒光临本市让大家感到荣幸。凯瑟勒乘坐市府机关公车返回旅馆途中，心里想，说真，这些人真诚、好客，跟他认为墨西哥人样。夜里，感到有些疲倦，入睡后梦见座火山口和个在火山口周围兜圈男人。梦中，他想：这个男人大概就是吧。他没在意，那形象消失。
克劳斯·哈斯说：开始杀人是安东尼奥·乌里韦。达尼尔陪着他，帮助他抛尸。后来，达尼尔也来兴趣，也许“兴趣”这话不准确。记者们问克劳斯·哈斯：哪个词汇准确？克劳斯·哈斯说：要是这里没女人听着，也许会说出来。男记者笑。《凤凰城独立报》女记者说别因为她在场就装腔作势！丘伊·比门特尔给女律师拍张照片。他心想：这是个美人，身材苗条，挺拔，表情高傲。是什推动这样个美人奔走于法庭和监狱之间呢？女律师说：克劳斯·哈斯，说吧！他看看天花板，说道：准确词汇就是“受到刺激”。记者齐声问道：什刺激？克劳斯·哈斯说：达尼尔·乌里韦由于看到堂兄所作
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