鬼面具有「恶鬼」、「业魔」两种,「恶鬼」看来是张哄堂大笑邪恶笑脸。关于仪式知识在往后解禁,查恶鬼由来,还是不清楚设计典故。最接近应该是古代能面「蛇」面具,它是代表人类化为鬼怪三能面之,分为「生成」、「般若」、「蛇」三阶段,蛇是最后阶段;「业魔」面具又是另种风味,充满让人惶恐苦闷,面部溶解扭曲,不成人形。
追傩仪式程序如下:广场铺满白沙,东西两边点起篝火,首先由二、三十个侲子进入广场,以独特节奏边跳边唱:「赶鬼呀──赶鬼呀──」接著,饰演驱鬼人方相氏从
悦耳,但成群粉色朱鹭迎风而起,十分壮观。另外,罕见飞至地面大老鹰、棕耳鹌、山雀、金背鸠、膨雀、三羽鸦等鸟类也常见于此地。
除鸟,有很低机率见到蓑白。蓑白为找青苔与小动物,有时不自觉从树林跑上田埂。蓑白是益兽,可以改善土质、驱逐害虫,因此受到保护,农民更将它当成神明下凡、福徵吉兆。普通蓑白体长从数十公分到公尺,鬼蓑白可以大到两公尺以上,浑身长满触手,蠕动著细长身体往前爬,充满威严模样确实足以称为神兽。
其他受人崇拜生物,还有青蛇白子(白蛇)及锦蛇黑子(乌蛇)。但两种蛇碰上蓑白就会从头被呑掉。当时民间信仰如何诠释这种现象,如今不得而知。
孩子们上高年级后要继续远征,前往本町最西边栎林乡;或是到比白砂乡更南之处,波崎海岸坐落著成排美丽沙丘;又或是到年四季百花盛开利根川上流沿岸。岸边有琵嘴鶸与白鹭鸶,偶尔会见到丹顶鹤。们会在河边芦苇丛中寻找大苇莺巢,或上山钻进芒草原找芒筑巢巢,这都很有趣。尤其芒筑巢假蛋,是爱好恶作剧小鬼最顺手玩具。
但无论再怎五花八门,八丁标内大自然都不真实,只是观赏模型般人工造景。好比说町上曾经设置过动物园,关著猛兽铁笼内侧在本质上与外侧并无不同。们见到大象、狮子、长颈鹿,都是咒力创造拟象、假狮、长颈鹿骗,就算逃出铁笼,对人类也没有危害。
八丁标内环境,对人类来说彻底安全。后来得知这件事时十分气愤,但儿时无论在山林中如何闯荡,都不曾被毒蛇咬或受蚊虫叮,们从未怀疑过什。八丁标内没有任何只有毒牙蝮蛇、赤炼蛇,只有无毒青蛇、缟蛇、白斑蛇、黄颌蛇、腹炼蛇、念珠蛇等等。而森林里桧木、花柏等树木会分泌极强气味,杀死对健康有害孢子、虱子、恙虫与细菌。
孩提时代也少不年节喜庆。们町上许多历史悠久庆典与节气,精心打造四季生活节奏。随手列举就有春天追傩、御田植祭、镇花祭,夏天夏祭(又称怪物节)、火祭、精灵会,秋天八朔祭、新尝祭,冬天便让人想起雪祭、新年祭,左义长祭。
小时候最令记忆深刻,是追傩仪式。
传说中,追傩历史长达两千年,是最古老仪式之。孩子在追傩当天被叫到广场,戴上白粉涂抹黏土做成「纯洁面具」,担任仪式「侲子」。
从小就很怕这项仪式,因为出现在仪式中两张鬼面具实在太骇人。
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