众所周知，上帝
行事方式充满神秘。没有什
他不会做事情，例子很多。哦，他会降下这大雨，搞得那些小不点似人全都跑到别人家阴沟里找水喝，死于咔咔咔咔。然后，他又会组织
场干旱，让甘薯和木薯田干得冒烟，因此，就算有人没死于发热，也会被饥饿折磨得够呛。你会问，接下来呢？哎呀，有什好问？充满神秘，就这回事！
在独立切断
们津贴和与外部世界所有联系之后，上帝安排似乎就是要让母亲和露丝·梅生病，直到奄奄息。她们脸色绯红，身上斑斑点点，舌头变大，精神倦怠，行动迟缓，接近于通常所说活人最低限度。
牧师大人似乎不为所动。他照样从事传教工作，由着三个大些女儿连好多天料理家事，生火做饭，自己却外出造访未获救之人，或者和阿纳托尔见面，讨论为小男孩们开办圣经班事。哦，圣经，每个会吃饭蠢货都能在其中找到自己位置。（阿纳托尔显然对这项计划不太热切。）很多时候，牧师大人只是外出，沿河走上好几个小时，踽踽独行，想要对野地里百合花——和他会众有着同等理解他能力，且老实说，和会众相比，是更好听众——试炼他布道。总而言之，成为上帝在基兰加唯同时也是被弃信使，使天父变得忙碌不堪。如果们拿自己对母亲担心去烦扰他，他就只会斩钉截铁地说她很快就会听从上帝召唤，活蹦乱跳起来。晚上，们偷听到奇怪、带着哭腔争论声，那是母亲用平静、含糊不清、慢吞吞声调在讲话，像是留声机唱片转速出错，勾勒着们家即将消亡前景。她不时地再恳求，而天父恼怒地反驳说，主行事方式充满神秘。就好像她不知道似。
严肃谵妄专横，伤害使们疲惫不堪①。
邻居们似乎对们每况愈下遭际无动于衷，他们毕竟也有自己事要忙。利娅朋友帕斯卡是唯个仍会偶尔过来走走人。他想让利娅出门，和他起去丛林里探险。当们忙着洗床单、洗碗盘时候，帕斯卡会等在外面，将利娅教他几句美国话大声嚷嚷出来逗们，想引起们注意：“天哪天！太疯狂！”以前，这样句话会让们发笑，现在们却因为把他训练得这样粗鲁而觉得很难堪。
们童年夜之间就进入历史。除们自己，谁也没有注意到这转变发生。
每天弄出三餐要吃面包这样事显然都得靠姑娘们自行想办法。可单单这样事就让精疲力竭。经常觉得自己像是要沉疴染身，起不床。姐妹们也有相同感受：蕾切尔变得眼神空洞，憔悴倦怠，有时天只梳次头发；利娅不再连蹦带跑，而是走起路来。们实在想不明白母亲去年到底是怎做出桌子饭菜。天父却不以为然，因为他觉得让瘸子、选美皇后和假小子赶鸭子上架来料理家务没什大不。们这家子实在奇葩。
有时，深更半夜里，利娅会猛地在床上坐直身子，想要说话。觉得那是因为恐慌。她再说起玛玛·姆万扎给她带来困扰，玛玛·姆万扎曾煞有介事地说过家里要有个强壮丈夫。让利娅困惑是，村民们认为们家有缺陷，
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