哈哈大笑起来。蕾切尔站起身，离开
桌子。
虽然打破沉默帮利娅
忙，但总觉得还是得说几句她不是，好保持平衡。“如果们不能齐心协力团结
致……”在本子上写下这句话。
“知道。们会各自为战。但蕾切尔也得放下架子。她从来就不肯动动手指，现在却突然说自己是小红鸡③。”
说得没错。让蕾切尔管事就像影视明星唐娜·里德夫人突然在你眼前出现，说要来给你当妈样。这肯定就是演戏。很快，她就会脱下围裙，对大家福祉根本不屑顾。
可怜专断蕾切尔老是想倚仗她年长那十六个月建立起大姐大威望，坚称们应该尊敬她。但从二年级起，和利娅就没这
看待过她，因为那时候们在学校拼写比赛中超过她，她败在个简单到荒唐词上：谋划。
。姐妹们让负责所有和鸡有关决策，她们认为最不可能冲动行事，引发令人后悔莫及之事。大脑里冲动成分出生就被毁掉。们没有讨论由谁来负责宰那些倒霉公鸡。早先都是母亲干，手法夸张。过去当她还是个快乐些女人，她常说父亲娶她就是因为喜欢看她拧断公鸡脖子那副样子。母亲外表之下其实直有种种神秘，而们根本不曾留意。
接下来，利娅提出让人头疼跟内尔森有关问题：近半鸡蛋都得给他当薪水。们于是开始讨论是更需要内尔森呢，还是更需要鸡蛋。现在他也没什东西可以烧成菜。但他帮们取水、砍柴，还帮们澄清基兰加日常许多神秘之处。由于取水和砍柴都不在行，所以不赞成没有内尔森生活。想，姐妹们也都有各自恐惧。从无记名投票结果来看，们致选择留下他。
“会烤面包，母亲教过。”蕾切尔宣布，好像那就能解决们所有问题似。
母亲神不知鬼不觉地飘到们讨论会上，站在前窗旁，望着外面。她突然咳嗽，们三人全都转身看着她：奥利安娜·普莱斯，们前面包师。如今实在看不出她是个能教你把纽扣扣正人。十几年来直告诉们要把衬衫下摆塞进裤子、走路要像淑女母亲，现在却如此蓬头垢面，这着实让人困扰。感觉到们沉默中不满后，她转过身来看着们。她眼眸犹如无雨浅蓝色天空，片空洞。
“没事，妈妈。”利娅说，“你要是不舒服，还是去躺下休息吧。”自从们长出第颗臼齿起，利娅就没再叫过她“妈妈”。从前奥利安娜，现在妈妈，过来吻吻们头顶，就趿拉着鞋回到她临终之榻上。
①原文为“Seriousdeliriousimperiouswearyusdeleteriousw
利娅转身朝向蕾切尔，嘘她：“你这娇气，连面粉都筛不！”
“哦，天才女孩发话。”蕾切尔说，“那能问问为什筛不吗？”咬着铅笔，见证着这幕。
“没有特别理由。”利娅说着，挠挠耳后蓬松短发，“那看来你不介意把手伸进满是象鼻虫和蛆虫面粉袋里。”
“面粉里不会老有蛆。”
“是不会，你说得对。有时候狼蛛会把它们吃。”
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