十七！
现在廿七岁
。是这
认为
，直到后来利娅告诉那是二十七意思。如果上帝打定主意要惩罚你，只要给你派来两个而不是
个妹妹，比你小比你弱，却已经背下整本词典，你就会知道自己在受到惩罚。想还得感谢老天，还好只有个会讲话。
事实上，过生日那天没有受到丝毫关注。在刚果已经过两次生日，本来以为第次已经是糟得不能再糟。去年过生日时，母亲至少哭，还给看天使梦蛋糕粉盒子，那是她从伯利恒“PigglyWiggly”超市路带过来。当在这片陌生土地上度过花样年华时，母亲想用它抚慰心上沉重。很生气，因为那天根本就没收到像样礼物：没有毛衣套装，没有合影留念——唉，觉得那天，简直让个女孩子跌到谷底。
天哪天。做梦都没想到自己还要在这儿再过次生日，再过个八月二十号。穿着和去年模样衣服和内衣，而且所有衣服都已变得破破烂烂。除鲍比紧身衣，那衣服来这儿之后很快就没穿。在这片黏黏糊糊恐怖丛林里，根本就不适合控制形体。如今，什事都会有人关注，但个生日却几乎没人会去留意。“哦，今天是八月二十号，对吧？”问好几遍，很大声，还假装看看手表，像是要去做什事。艾达，由于倒着记日记，所以是唯个紧密追踪今天是哪天人。她记日记，父亲当然也记，他有本教会小日历，他会在上面记下所有重要约会，要是真有话。利娅则直接把忽略掉，她就坐在父亲书桌旁，为当老师乖乖孩，正在给数学课备课。自从阿纳托尔让她去学校帮着上几节课，利娅就自认为很不起。真，这种事也能让她精神抖擞。不过是数学而已，那是世界上最无趣最讨厌东西。再说，他只是让她教最小孩子。就算阿纳托尔付给绿花花美元，也不干。看着那缕缕鼻涕从他们鼻子流到嘴上，很可能会进入高速公路嗜睡状态。
所以，就很大声地问艾达：“说，今天不是八月二十号吗？”她点点头，意思是今天是八月二十号，惊讶地环顾着四周，因为自己家人要正在桌子上摆早餐，要备课，好像今天只不过是昨天之后天，特殊性甚至比不上以前在伯利恒每个普通礼拜四。那会儿，每逢礼拜四，们都要把垃圾扔出去。
母亲最后总算不知怎记起来。吃过早饭后，她给副她自己耳环，再搭配只手镯，都是以前很喜欢。虽然只不过是雕花玻璃做，但那绿色层次很美，正好也很衬头发和眼睛。由于这是整年来见过唯首饰，所以它本应是钻石才对——真是贪到家。不管怎说，能象征性地有些小玩意儿，也不错。她把首饰包在块布里，用艾达笔记本里纸做成卡片写道：赠给长大成人美丽大女儿。有时候，母亲真很用心。给她个吻，谢谢她。但接下来，她又得回去给露丝·梅搓海绵澡，所以生日也就到此为止。露丝·梅热度飙升到○五①；艾达脚上被蝎蛛叮口，只能把脚浸在冷水里
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