他不敢到密林深处去，他害怕那儿
野兽。他在紧靠河岸森林边缘地带徘徊着。这儿林子浅，尽管也见不到人影，地上也有梅花形野兽脚印，但是，还能隐隐约约看见废弃捕象陷阱、淘金者留下篝火灰烬、烂掉窝棚，以及埋藏在草莽中只有猎手才能行走羊肠小径。这是象征着人类文明痕迹。哪怕仅仅是痕迹，也在他心里产生
种亲切感，总比踏脚在原始土地上要好些。
他上岸时，已夕阳西下。这时，夜幕降临，绿色霞光倏然消失。夜色越来越浓，越来越稠。在这黑白交替、阴阳交错时候，森林更加骚动不安。暮归鸦群，在树冠间高声聒噪，像是在诅咒白天死亡。猫头鹰兴奋地长号着，欢迎黑夜诞生。远方传来豹子哀伤号叫，这畜生大约不走运，白天没逮着马鹿，饿疯
。他倒没觉得很饿，中午那顿饭他吞下去只大阉鸡，可以坚持到明天。当务之急是要找个安全可靠栖身之地。
他想找个石洞，寻觅半天，在座石山山脚下发现个洞口，里面黑黝黝，看不清深浅，洞里还飘出股刺鼻腥味。会不会是熊窝？虎巢？蟒蛇洞？他不敢贸然进去，退到片稀疏树林里，找棵扁形大树，树根部呈小小扇形，好歹算是个依托。他捡些枯枝败叶，想烧堆篝火。火能驱寒，还能吓唬野兽。不知是夜露打湿燧石，还是火绒出毛病，燧石打得手都酸疼，还点不着火。他想起木河沙曾教过他土办法，用燧石擦擦鼻翼间油腻，能驱潮。他试下，果然管用，燧石吱吱响着，爆出长串火星。火终于烧着，他疲倦地背靠在树上。
也许人成长，都是要通过定礼仪来表现。据他所知，许多民族都有跟古宗人类似成丁礼。傣族男孩长到十二岁，都要进缅寺当小和尚，几年后还俗，才会为社会所接纳。布朗族男青年要用针、醋和苦艾在手臂和大腿上文身，才准恋爱。纳西族少年少女在十五岁左右要举行“穿裤”和“穿裙子”仪式。基诺族成丁礼古朴而隆重，剽牛、跳舞、喝酒，全寨男女老少欢聚庆贺，由德高望重老人赠送给前来举行成丁礼青年全套农具，经过这个仪式男子，才能穿上标志着村社社员衣服。这种衣服绣有象征月亮花徽，并佩戴绣有月亮和几何花纹筒帕，有这些衣饰才能取得结婚成家权利……
这些礼仪都是有趣，起码是可以忍受，他想，哪个民族都比不上古宗人成丁礼那样原始、粗犷而又严格。古宗人，这真是个奇特民族。他们人数很少，只聚居在几十个星罗棋布于戛洛山区村寨里。古宗人没有自己文字，语言属汉藏语系藏缅语族，但应归于什
语支，语言学家至今尚无结论。有些民族学家认为古宗人是中国古代西北羌族后裔，有认为是彝族支脉，有认为与哈尼族同宗，有认为已衍变成独立民族，甚至有人认为古宗人渊出汉族是古代百越变异。真是众说纷纭，莫衷是。但有点似乎是可以肯定，古宗人顽强地保留着自己风俗习惯，特别重视人强悍体魄。活该他倒霉，谁叫他要做古宗人女婿呢。
只小动物从篝火边蹿过，把灌木林撞得咔啦响
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