“坏男友。”执着
年轻人补充道。（这次说到
点子上！）
“《还是那家孤儿院》里面男朋友是个不错人。”露丝提醒这位反对她读者。
“母亲永远不出现！”观众席上
个老妇人喊道。
“父亲也没出现。”露丝反驳。
艾伦·奥尔布赖特双手扶额，他直反对露丝回答观众提问。他告诉露丝，如果她容忍不那
露丝故作严肃，板着脸读完第章，她最后那声“嗞”似乎吓到某些观众。埃迪把这本书读两遍，很爱第章结尾，但有观众等会儿才开始鼓掌，因为他们不知道第章已经结束。愚蠢舞台助理张着大嘴盯着电视监控屏，好像打算给这章加个后记，却个字都说不出来，连“好大对奶”这种他最拿手评论都忘到九霄云外去。
艾伦·奥尔布赖特第个鼓掌，比埃迪反应都快。作为露丝·科尔编辑，他自然清楚“嗞”是第章最后个字。随后而来掌声十分热烈，持续时间足以让露丝仔细研究遍水杯底部仅存那个冰块，冰块已经化得差不多，她可以口吞掉，不会觉得太凉。
朗读完后问答环节令人失望。埃迪为露丝感到难过：表演性十足朗读结束后，她必须忍受观众无聊提问，这活动搞得简直是虎头蛇尾。整个问答环节中，艾伦·奥尔布赖特频频对露丝皱眉，似乎她有义务把问题智商提高上去样！她朗读时候，艾伦老在观众席做鬼脸，把她气得不轻——好像他作用就是在朗读过程中逗她笑！
第个问题很有攻击性，结果给后面问题设定基调，陷入恶意问答循环。
“你为什
老是重复已经写过东西？”个年轻男人问作者，“还是说，你是无意？”
露丝估计他不到三十岁，观众席灯光不够亮，看不清他表情——他坐在音乐厅后排——但从他语气判断，毫无疑问：他是在嘲笑她。
写过三本小说之后，露丝已经听惯外界指责，说她人物在几本书中“循环”出现，而且这些人物总有些“招牌式怪癖”。
创造人物确有很大局限性，露丝心想。但是，根据她经验，指责作者重复人，通常是因为他们最初就不喜欢某个特定细节。毕竟——阅读文学作品亦是如此——如果你喜欢某样东西，肯定不会反感它重复出现。
“想你指是假阳具。”露丝对指责她年轻人说。她第二本小说中也出现假阳具，但假阳具没在第本书里露过头（可以这说）——毫无疑问是个疏忽，露丝想。她说：“知道，你们很多年轻人感受到假阳具威胁，但真不用担心，你们是不会被假阳具彻底取代。”她顿顿，等观众笑完，随后补充道：“这根假阳具确实不是上本那根，不属于同类产品，小说里假阳具全部都是独无二，大家都明白，世界上没有完全相同两根假阳具。”
“你重复可不只是假阳具。”年轻人说。
“没错，知道——还有‘女性友谊变质’‘失而复得’什。”露丝说，她意识到（说完之后才意识到），这些话来自埃迪·奥哈尔刚才引言。后台埃迪起初感到非常高兴，接着又怀疑露丝是在嘲笑他。
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