“后来她丈夫死
，大约
年前。”店员说。
这
说，露丝·科尔是个寡妇，哈利想。他研究着书封上
照片：没错，她看上去更像寡妇，她只眼睛里有种悲伤神色，如若不然，那就是眼睛里有什缺陷。她警觉地盯着镜头，比起悲痛，焦虑似乎是她更本能反应。
露丝·科尔先前写过本关于寡妇书——现在她也成寡妇！哈利巡警想。
他认为，大部分作者照片都很别扭，因为明显是摆拍。作者手从来不知道该往哪儿
子再也找不回来。“总有天她会鼓起勇气毁掉它们，她想。”（这是小说最后句话。）
她想？哈利想。就这样？只是想想而已？妈！这算什结尾？郁闷得睡不着哈利盯着作者照片，发现根本看不清作者模样。他心情更坏，为什她要把脸侧过去，还直戴着帽子？帽子最让他生气，用笔名也就罢，怎还要遮遮掩掩，她是罪犯吗？
艾丽斯·萨默赛特模糊侧脸让哈利想起他那位消失证人——他也没有好好看过她脸。自然，他注意到她胸，而且发现她全身上下都透着警觉，但他印象最深是，她会观察每样东西。这是他被她吸引部分原因。哈利知道，他想见她，不仅因为她是证人，还因为她是那种他想要认识女人。
1991年4月，阿姆斯特丹报纸刊登杀害妓女凶手落网新闻，然而听说凶手即将病死，人们兴趣大减。梅瑟利再也没有走出苏黎世大学医院，当月他就死。害死八名妓女连环杀手本应造成轰动，然而这件事只占据不到星期报纸头条，五月底时候，它已经完全从公众视线中消失。
新闻报出来时候，露丝·科尔荷兰出版商马丁·舒霍顿正在意大利博洛尼亚参加儿童书展（意大利人并不重视这条新闻，因为被杀妓女中没有意大利籍）。每年马丁都会从博洛尼亚到纽约去，因为两个儿子已经成人，现在西尔维娅也会和他起到这两个地方去。马丁和西尔维娅错过罗伊案件告破新闻，因此露丝也无从得知结果，她直以为鼹鼠人仍旧逍遥法外——在某个角落里伺机而动。
四年半后，1995年秋天，五十八岁哈利·胡克斯特拉即将退休，在斯普伊街安台农书店里，他发现露丝·科尔新作，立刻买本。
“她也该出新小说。”哈利对女店员说。
安台农书店所有店员都认识哈利，知道他喜欢露丝·科尔，而且经常在店里八卦哈利在书店挑书时艳遇，据说他大部分女友都是在书店认识。安台农店员也喜欢逗他，比如明知他喜欢读旅游书和小说，却表示怀疑他来书店目不只是为书。
哈利买《
最后个坏男友》英文版，这本书荷兰语版本名字很可怕——Mijnlaatsteslechtevriend。收钱女店员虽然年纪不大，知道却很多，她告诉哈利为什作者用五年才写完这本看起来不是很长小说：“这是她第本第人称视角小说，而且知道她几年前生个孩子。”
“不知道她结婚。”哈利说。他更仔细地看看露丝照片，她看上去不像已经结婚，他想。
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