“
会再来
。”对查理说，“保证！”
“太好
，”查理点着头说，“保证
个字都不对你妈讲。以童子军荣誉保证。”
回家路上，们在家7—11超市停下，妈妈说既然今天是生日，可以选件礼物。想要瓶泡泡糖口味能量饮料，但妈妈说今天摄入糖分已经够多，所以请她买张彩票给。但她说，她原则上是反对赌博，因为这会让人被动地坐在肥臀上，等待幸运拯救他们，而不是主动去做些事情改变自己命运。
“你知道彩票中奖概率是多少吗？”她问，“百万分之，可能更小。你好好想想，们在回家路上被车撞死概率都比中彩票大。”短暂沉默之后，她补充道：
五十岁生日时候，妈妈带去胖查理路边摊吃午饭。想点个抹上枫糖浆和奶油薄饼，但妈妈要点健康些食物。“可今天是生日，”坚持道，“五十岁生日。让点薄饼吧。就这次。”
“但已经给你烤蛋糕，”妈妈不满地咕哝道，“是你最爱哦。”
“如果你让吃薄饼，蛋糕可以口都不碰。”向她保证。她思量下，不情愿地说：“你薄饼和蛋糕都可以吃，只因为今天是你生日，但下不为例。”
胖查理给看垒得高高薄饼塔，顶上还点支烟花。他用嘶哑嗓音唱起“祝你生日快乐”，同时等妈妈起来唱，但她只是朝薄饼塔投去愤怒瞥。所以，换跟他起唱。“你几岁？”查理问。“五十。”说。“五十还和你妈妈起过生日？”他带着欣赏表情朝吹声口哨，继续说，“嫉妒你，皮耶科夫太太。女儿只有他半年纪，已经好几年不愿和们起庆祝她生日。嫌们老啦。”
“你女儿是做什
工作？”妈妈问，她眼睛刻都没从盘子里垒成堆薄饼上挪开。“也说不清，”查理坦承，“是什高科技行业吧。”
“儿子这胖，还没工作，”妈妈音量低个八度，嗫嚅道，“所以用不着嫉妒。”
“他哪里胖？”查理咕哝道，想挤出丝笑容。和查理比起来，确算不上胖。“也不是没工作。”满嘴薄饼地补充道。“亲爱，”妈妈说，“每天靠帮把药片放进盒子里来赚两美元可称不上是工作哦。”
“生日快乐！”查理对说，“好胃口，好心情！”说完慢慢回身，像躲疯狗似离开们这桌。等妈妈去洗手间时候，查理回来。“想告诉你是，”他说，“你真在做件好事。和你妈妈起住，全心照顾她。父亲去世后，母亲个人住。你应该见见她。她比你薄饼上烟花消耗得还快。你妈妈直唠唠叨叨抱怨不停，但让她保持活力是你，这是《圣经》里提到德行。‘荣耀你父母。’薄饼味道如何？”
“好极，”说，“不能常来真是太糟。”
“如果你就住在附近，欢迎常来。”查理朝眨眨眼说，“很高兴可以招待你多吃点儿。请客哦。”不知如何回答，只能笑着点头。“是说真，”查理说，“请你吃薄饼让很开心。女儿好些年都不吃薄饼，她总在节食。”
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