在按时回家前还有几个小时要打发，他发现自己正沿着四十二大街往西走时，决定去公共图书馆消磨这几个小时。他神气活现地爬上宽宽
石头台阶，
会儿就置身于阅览室，开始翻阅起去年《生活》杂志合订本
，心里遍又遍地想着他计划，扩充它，让它更完美。
他显然知道，日复日欺骗可不容易，这需要罪犯般保持持续警惕与狡诈。但不正因为计划如此困难才显出这样做价值
？最后，当切结束后，他会告诉妻子。这可是对每分钟严酷考验回报。他知道在他告诉她时，她会怎样看着他——开始片茫然、难以置信，然后，慢慢地，她眼中会逐渐浮现出多年没有过丝尊敬。
“你是说这久你直独自承受着这切？但是为什要这样做，沃尔特？”
“噢，”他会很随意地说，甚至会耸耸肩，“
觉得没必要让你操心。”
到时间该离开图书馆，他在出口处晃荡会，深深吸口烟，看着下面五点钟交通和人群。这个场景让他产生别样怀旧之情。因为就是在这里，五年前那个春天夜晚，他和妻子在这里开始第次约会。“你能在图书馆最上头台阶上等吗？”那天早上她在电话里问他，直到好几个月后，他们结婚，他才觉得这是个特殊约会地点。当他问起
“杰克，”他说。“想问问——只是问问而已，你前阵子说过那个职位空出来吗？”
“什空出来？”
“职位。你知道。你说你们公司可能会有个工作——”
“噢，那个呀。没有，没什消息，沃尔特。如果有，会跟你联系。”
“好吧，杰克。”他推开电话亭折门，靠在压花锡墙上，对着迎面而来股冰凉新鲜空气，大口喘气。“以为你可能忘这事，”他说。现在声音几乎正常，“抱歉打扰你。”
“见鬼，没什，”电话那头传来热情声音。“你怎啦，伙计？是不是你那儿有什麻烦？”
“噢，没有，”沃尔特发现自己在这样说，他马上为此高兴起来。他几乎从没撒过谎，现在吃惊地发现原来撒谎竟这样简单。他声音听上去有几分自信。“没什。在这里很好，杰克。只是不想——你知道，以为你可能忘，仅此而已。家里还好吧？”
电话打完后，他觉得除回家无事可干，但还是在敞开着门电话亭里坐好会儿，脚直伸到杂货店地面上去，直到他脸上浮现出丝难以察觉、狡诈微笑，这微笑渐渐消失，脸上又恢复正常表情。刚才那容易地说谎让他有个主意，他想来想去，这主意就慢慢变成个意味深长、颇具g,m性决定。
他不告诉妻子这件事。运气好话，这个月他可能就能找到份工作，同时，这可是他生平第次自己独个儿承受困难。今晚，当她问他今天过得怎样时，他要说“啊，还好”，他甚至会说“不错”。早上他要在平时那个时候出门，在外面呆上整天，找到工作前他要直这样。
他想起“打起精神，振作起来”这几个词，在电话亭里，他振作起来，收拾好硬币，理直领带，走到外面大街上，这神情远不止于种决心：这还是种高贵姿态。
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