“实际上
们会出去
整天，”格蕾丝说。
“那又有什
不起？”霍华德·怀特问。“只要愿意，想哪天去那儿就哪天去，骑
自行车去。”这话有点言过其实——他不允许骑车超出直径二个街区范围——不过听上去不错，特别是他还加上句，“用不着克莱丽夫人带去，”说到“克莱丽”几个字时，他还故意拿腔拿调，女里女气地说。
“上学
泪水，嘴巴可怕地咧着，最后当着全班面，羞愧难当地嚎啕大哭起来。
在斯耐尔小姐课堂上哭泣不稀奇，即使是男孩子也样。颇具讽刺意味是，总是在这种场景——教室里唯声音便是某个同学低低哽咽啜泣，其余同学痛苦而窘迫，目不斜视——间歇中，从隔壁克莱丽夫人班上飘过来阵阵笑声。
然而，他们没法憎恶斯耐尔小姐，因为孩子们心中大坏蛋必须无是处，而不可否认，斯耐尔小姐有时候也会用她笨拙方法，试探着表达她好意。“们学习生词就像交新朋友，”有次她说。“们大家都喜欢交朋友，是不是？现在，比如说，今年开学时，对而言，你们都是陌生人，但很想知道你们名字，记住你们脸，为此努力。开始容易混淆，但是没多久，就与你们所有人都交上朋友。接下来们会起度过些美好时光——噢，也许是圣诞节时小派对，或这之类什东西——而如果没有做这种努力，会很难过，因为你们很难与陌生人起玩得开心，是不是？”她朝他们朴实而害羞地笑。“学习生词也是这样。”
她说这样话比其他任何事情更让人难为情，可这确让孩子们对她产生某种模糊责任感，当其他班上孩子们想知道她真有多糟糕时，她这样话也促使他们忠诚地保持沉默。“呃，不太坏，”他们会不自在地说，想换个话题。
约翰·杰拉德和霍华德·怀特放学后通常起走回家。克莱丽夫人班上两个孩子——跟他们住同条街弗雷迪·泰勒和他孪生妹妹格蕾丝总是跟他们起，虽然他们很想甩开他俩，但很少能做得到。约翰和霍华德在双胞胎跑出人群，追上他们之前，总是远远地跑到操场那头去。“嘿，等等！”弗雷迪会大叫。“等等！”没多久，双胞胎就跟在他们身边走，唧唧喳喳，模样格子帆布书包晃荡着。
“猜猜们下个星期做什，”个下午，弗雷迪尖声说。“是说们全班。猜猜。来吧，猜猜吧。”
有次，约翰·杰拉德对两个双胞胎明说，说很多，说他不喜欢跟女孩起走路回家，现在他几乎想说个女孩就够糟，而两个他已无法忍受。他意味深长地瞟眼霍华德·怀特，他们俩路沉默地走着，决定对弗雷迪坚持不懈“猜猜”不作回应。
但弗雷迪不会为个答案等太久。“们要去郊游，”他说，“去上交通课。们准备去哈蒙。你们知道哈蒙吗？”
“当然，”霍华德·怀特说。“个小镇。”
“不，不是这个意思。你们知道他们在那儿做什吗？他们做是，在那里把所有开进纽约火车从蒸汽式车头换成电力车头。克莱丽夫人说们准备去观看他们换车头什。”
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