六个月前，在那不祥
日子里，妄想贝莎宣称她怀
布雷尔孩子，玛蒂尔德不仅因此要他退出贝莎案子，还同时要他开除伊娃·伯格。玛蒂尔德既愤怒又羞耻，想要把贝莎污点从她生活中抹去。至于伊
清晨时光在布雷尔家中是
成不变。街角面包师傅在6点钟送来刚出炉帝王面包卷，他也是布雷尔病人。在她丈夫更衣时候，玛蒂尔德摆设餐桌，调制肉桂咖啡，并且放好松脆三角形面包卷与甜奶油，还有蜜渍黑樱桃。虽说他们婚姻之中存在着紧张关系，玛蒂尔德总是在露易丝与葛蕾珍照料孩子时候，准备他早餐。
这个早上，布雷尔全神贯注于他与尼采下午会面，他忙碌地翻阅《人性，太人性》，连玛蒂尔德替他倒咖啡时，都没有抬头看她眼。他在沉默中用完早餐，并且喃喃说道，他中午跟新病人晤谈，可能会延长到晚餐时间，玛蒂尔德对此很不高兴。
“
听到对这位哲学家谈论，已经多到让开始担心地步。你和西格花这
长时间在谈论他！你星期三在正餐时间工作，昨天直到饭菜摆上桌子之前，你还待在办公室里读书，今天你又在早餐时阅读他书。现在，你又提到可能会错过晚餐！孩子们需要见到他们父亲。拜托，约瑟夫，不要在他身上花太多时间，别像对其他人那样。”
布雷尔知道玛蒂尔德影射是贝莎，不过，不只是贝莎而已：对于花在病人身上时间，他无法设下合理限制，为此，她常常抗议。对他来说，献身于病人是神圣不可侵犯。旦他接受位病人，只要他认为有必要，他从来不会逃避对这位病人付出时间与精力。他费用不高，而且，对囊中羞涩病人，他分文不取。偶尔，玛蒂尔德会觉得，她有必要让布雷尔远离他工作——如果她能够有办法得到他注意或时间话。
“其他人，玛蒂尔德？”
“你知道指是什，约瑟夫。”她仍然不想提起贝莎名字，“当然，对于有些事情，个妻子是可以谅解。你在咖啡馆那张保留桌——知道你必须有个见你朋友地方玩塔罗牌，你实验室里鸽子，还有下棋。但是其他时间，为什让你自己没有必要地付出这多呢？”
“什时候？你在说些什？”布雷尔知道自己在无理取闹，自己正把事情带往次不愉快冲突。
“想想以前，你对伯格小姐付出时间？”
除贝莎，这在玛蒂尔德所能举出例子中，保证最能激怒他个。他前任护士伊娃·伯格，从他开始从业那天起，伯格为他工作10年左右。他与她之间非比寻常亲密关系，对玛蒂尔德所造成惊慌失措，相较于他跟贝莎关系来说，其强烈程度几乎不相上下。他们在起这些年，布雷尔与他护士发展出种超越同事关系友谊。他们时常向对方吐露个人私生活中深刻面，当他们独处时，他们以名而不是姓来称呼对方——这可能是维也纳唯这做医生与护士，但这就是布雷尔作风。
“你总是误会跟伯格小姐关系，”布雷尔以冷淡语气回答着，“直到今天，都还后悔当初听你话。开除她，直是生命中最可耻事情。”
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