西奥摇摇头（远远地
似乎看见贝贝·佩索阿也在摇头，还有小曼努埃拉，她殷切地盯着们，因为太腼腆
，才没有
起做出否定
表示），大家判断力都停滞，不愿意继续往下想；在绝对现实世界里，事情就是这样，停留在它们正在发生现在。这就是说，们还可以继续，塞韦罗老婆到厨房里来告诉们，塞韦罗下面就该报数。们都放下还半满酒杯，急匆匆赶过去，小曼努埃拉走在贝贝和中间，伊格纳西奥在后面，和弟弟卡洛斯走在起，卡洛斯不管到哪里去永远都是最后个到。
卧室里亲戚们挤成团，连落脚地方都没有。进去（那乙炔灯在地上点着，就在床旁边，可电灯还亮着），只见塞韦罗站起身来，双手插在睡衣口袋里，看看他大儿子，说声：“六。”看看他老婆：“二十。”再看看伊格纳西奥：“二十三。”语气很平静，中气十足，点都不着急。对他妹妹他说是“十六”，对他小儿子说“二十八”，他对其他亲戚说几乎都是些大数字，直到轮到时候，他说个“二”，能感觉到贝贝斜眼，嘴唇闭得紧紧，等待他自己数。可塞韦罗却对其他亲戚朋友报开数，几乎都是些比五大数字，而且从不重复。差不多到最后，他才对贝贝说：“十四。”贝贝张开嘴，浑身颤抖，就像有阵狂风从他眼前刮过。他搓搓手，又有点不好意思，便把手插进裤子口袋里。正在这时，塞韦罗说出“”，对象是个红脸膛妇女，可能是个独自前来远亲吧，她这晚上几乎没跟人说过话。伊格纳西奥和贝贝猛地对视眼，小曼努埃拉靠在门框上，好像在发抖，她在克制着不让自己叫出声来。其他人已经不去关心数字，塞韦罗还在自说自话，可大家已经七嘴八舌地说开，连小曼努埃拉都缓过来，往前走两步，她数字是九。这时已经没人再去管这些数字，最后剩下两个数字是二十四和十二，分别落在个亲戚和弟弟卡洛斯头上。塞韦罗自己好像也无所谓，他向后退去，被他老婆挡住，他双眼闭得紧紧，就像是对这事没丁点儿兴趣，或压根儿就不记得。
“这当然就是在耗时间，”走出卧室时伊格纳西奥这样对说，“数字本身什
都说明不。”
“你这样觉得吗？”把贝贝递过来酒饮而尽，问他。
“当然，朋友，”伊格纳西奥答道，“你想，从到二，可能要过多少年呀，十，二十，还可能更多。”
“没错。”贝贝表示支持，“要是你话，就不会在意这个。”
想，又没向他要酒喝，他主动给端来杯，恐怕他是不愿意带着大堆人起到厨房里去。轮到他头上是十四，伊格纳西奥是二十三。
“更别说还有钟表阶段呢。”弟弟卡洛斯不知何时站在身边，把手搭在肩上，“这个事儿也不太好懂，可能是有它道理吧。要是轮到你时候要把表往回拨……”
“那就多得点儿好处呗。”贝贝说着，从手上接过空杯子，仿佛是怕把杯子掉在地下打。
们待着门厅就在卧室旁边，所以当塞韦罗大儿子过来告诉们钟表阶
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