来
个新牧师，而且是带妻子来
牧师，在这平静小乡村里引起人们好奇心是件顺理成章事。不是吗，那可是件稀罕事，自然引起轰动。
老本特利先生，就是那个安妮觉得缺少想象力牧师，在阿丰利已任职十八年之久。他来时候孤身
人，走时候仍然是个鳏夫，虽然不时有流言传出他绯闻来，不是说他跟这个有勾当，就是说与那个有关系。二月份，他辞去神职，在当地居民片惋惜声中走，大多数人虽然知道他爱夸夸其谈，但由于彼此相处长久，对这位老牧师还是很有好感。从此以后每个星期天，都会来拨又拨布道候补神职人员和“代理牧师”，阿丰利教堂也就经历种种毫无意义消遣活动。他们得失成败，全由作为上帝选民爹娘来决定。但有某位年纪幼小红发小姑娘羞怯地坐在老卡思伯特家在教堂座位上，她持有自己见解，与马修尽情地议论他们，玛丽拉则对形形色色牧师拒绝发表评论。
“
认为史密斯先生不是个称职神职人员，马修。”安妮得出最终结论，“雷切尔太太说他讲解糟得很，可觉得他最糟是不像本特利先生那样有想象力。本特利先生偏又想象得太过分。他想象起来天马行空，不着边际，就像那回想象‘闹鬼林子’那样。还有，雷切尔太太说，他神学理论不像样。格雷沙姆先生是个优秀人，是位好神职人员，但胡编乱造趣事太多，惹得大家在教堂里哄堂大笑起来。他这
做有失尊严，而做牧师都得有尊严，是不是，马修？原以为马歇尔先生绝对是个迷人人。可雷切尔太太说，他还没结婚，甚至还没订婚，因为雷切尔太太对他作过专门调查，她说阿丰利来个年轻未婚牧师不妥当，因为会在教区里结婚，那准会出乱子。雷切尔太太是个很有远见女人，你说是不是，马修？很高兴他们请来阿伦先生，因为他布道很有意思，他祈祷出自真心，不是为祈祷而祈祷，听起来亲切自然。雷切尔太太说，他并非十全十美，不过她也说，别指望用七百五十元年薪请来十全十美牧师，而且他神学理论好歹还说得过去，因为她全面询问过他对于每条教义见解。她对他妻子家很解，说那是个正派人家，家里妇女个个都是治家好手。雷切尔太太说，男人有良好宗教根基和妇女有出色治家品德，这两者造成理想牧师家庭。”
新来牧师和他妻子还在度蜜月，双双显得满面春风，讨人欢喜，他们对于自己所选择这份毕生事业无不充满美好而崇高热情。上任伊始，阿丰利人就向他俩敞开胸怀。不论男女老少，大家都喜爱这位坦诚、乐天，而且具有远大理想年轻人以及这位担当起牧师家庭主妇开朗、温柔而娇小太太。安妮下子就彻彻底底，心意爱上阿伦太太。她又找到位知音。
“阿伦太太可爱极。”个星期天下午，她郑重其事地说道，“她教们功课，是个出色教师。她来就说，她认为全是教师向学生提问是不公平。知道吗，玛丽拉，以前就是这想。她说，们可以向她提自己喜欢任何问题。最会提问，玛丽拉
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