夜之间，塔莉成为西雅图
媒体宠儿。专栏作家艾密特·华森难得次没有批评华盛顿州加州化问题，特别写
篇文章称赞塔莉在火线下表现出勇气、对报道投入，还说新闻界应该以她为荣。广播电台KJR播放整天摇滚乐，献给“用麦克风阻止枪案辣妹”，就连当地最热门喜剧秀《差点直播》都演段短剧嘲弄笨拙抢匪，饰演塔莉人打扮成神力女超人。
她病房里堆满花束、气球，很多来自经常出现在新闻中人物。到星期三，她开始将花束和花饰转送给其他病患。负责照顾她护士除般工作，还得兼任她保镖与门卫。
“你是这方面天才，告诉
该怎
做。”她坐在病床上，翻阅着凯蒂从公司带来叠粉红色便条纸，全是祝她早日康复留言，上头名字都是大人物，但她无法专心。她手臂很痛，吊带让小事变成大挑战，更烦人是她不断想起查德突如其来求婚，“拜托，田纳西啊，干脆叫去内布拉斯加[60]算。”
“可不是。”
“在那种地方怎有办法出人头地？说不定该去，在那里定能迅速爬上顶点，得到联播网注意。”
塔莉瞬间哭出来，连她自己也大吃惊，穆勒齐伯母只是摸摸她头发，任由她哭泣。
“看来真吓到。”
“嘘，”穆勒齐伯母轻声安慰，用面纸擦去她泪水，“当然喽，可是现在们都来陪你，你不必独自面对。”
塔莉尽情哭泣，直到胸口压力减轻、泪水流尽，她终于觉得舒服点，才擦干眼泪，挤出笑容，“好，现在可以听训。”
穆勒齐伯母表情严厉地看着她，“你教授，塔莉？”
而且需要。”
“当然需要你。田纳西在四十大媒体市场中吗？”
他憔悴脸瞬间垮，笑容随之消失。“爱你。”他再次说，这次很轻柔，但没有以亲吻封印与强调。
他身后门开。穆勒齐伯母双手叉腰站在那儿，穿着廉价牛仔裙、小圆领格子衬衫，很像青春歌舞片《浑身是劲》中配角。“护士说会客时间只剩五分钟，然后就要把们全赶出去。”
查德弯腰吻她，这个吻很美、很缠绵，将他们拉近同时也凸显出两人之间距离有多远。“爱过你，塔莉。”他低声说。
凯蒂坐在床脚，伸长双腿与塔莉并排，“听着，们聊这件事很久，感觉至少有个小时
“前教授。所以才直没告诉你，知道你会说他年纪太大。”
“你爱他吗？”
“怎知道？”
“你自然会知道。”
塔莉看着穆勒齐伯母，第次觉得自己比她老成世故。穆勒齐家人都以为爱是种持久可靠东西，眼就能认出来。塔莉虽然年轻，但她知道并非如此，爱比麻雀骨头更不堪击，可是她没有说出来，只是淡淡回答：“也许吧。”
爱过？他刚才说爱过？过去式？“查德——”
他转身离开病床，“玛吉，她交给你。”
“抱歉这样赶你出去。”穆勒齐伯母说。
“没关系，时间好像过。再见，塔莉。”他由穆勒齐伯母身边走过，离开病房，让门自行砰声关上。
“嘿，小丫头。”穆勒齐伯母唤。
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