“你
世界总是那
黑白分明。你怎知道自己想要什？”
“塔莉，你知道自己要什，
直都很清楚。”
“所以
永远不可能恋爱？这是追求名声与成功代价？孤独终老？”
“你当然可以恋爱，可是你要准许自己坠入爱河。用‘坠入’这个词不是没道理。”
这番话应该会给塔莉安慰，应该带给她希望，她知道，但她感觉不到那份乐观，反而觉得由凯蒂口中
“总之过
规定时间。”
凯蒂放下杯子走进浴室，拿来杯水和止痛药。
塔莉配着水吞下药丸。
“好，”凯蒂回到座位上，“想谈谈真正问题吗？”
“不想。”
她走进厨房，装满壶水放在炉子上，站在旁边等水开。
说不定她做错，也许她此刻感受到空虚就是爱。她似乎只注意到负面情绪却感受不到正面，不过考虑到她过往人生，这样或许点也不奇怪。不过，就算她真爱他，那又如何？她能怎办？跟他去田纳西，住进大学教职员宿舍，成为怀利太太？这样她就无法成为下个珍恩·艾诺森或杰西卡·塞维奇。
她由橱柜中拿出印着KVTS大杯子，倒好茶之后，她走进客厅，坐在沙发上屈起双腿，握着瓷杯暖手。茶香飘上来，她闭起双眼试着厘清思绪。
“睡不着吗？”
她抬起头，看到凯蒂站在卧房门口，身上那套法兰绒旧睡衣她穿很多年。塔莉通常会取笑她像电视上乡巴佬，但今晚她很感谢能有这份熟悉慰藉。真奇怪，件衣服竟能让人回想起那多年往事——睡衣派对、化妆打扮、周六上午看着卡通吃早餐，“抱歉吵醒你。”
们成功之后再说。”
“嗯。”
“到时候绝对会有人爱。”
“全世界都会爱你。”
塔莉大笑着说：“去他。”但是笑声有些凄凉。
“别逞强，塔莉。知道你在想查德，纳闷是不是做错。”
“老朋友就是这点不好，太解。”
“也许吧。”
“们两个哪里懂爱？”
凯蒂神情惆怅又略带批评，塔莉很讨厌那种表情，感觉很像在可怜她。“懂爱，”她轻声说，“或许不是相爱或被爱那种，但知道爱人感觉，也知道那有多痛。认为如果你真爱查德，那你自然会知道，现在就会跟他起在田纳西。至少当爱上个人，自己会知道。”
“你脚步声活像大象。还有热水吗？”
“水壶在炉子上。”
凯蒂走进厨房，出来时端着杯茶和盒爆米花零食。她将爆米花扔在两人中间，面向塔莉背靠着扶手坐下，“你没事吧？”
“肩膀痛得要命。”
“你多久没吃止痛药？”
许久许久之后，那句话依然在凯蒂脑中盘旋，忽然间她有些担忧。
万全世界都爱塔莉，但她依然不满足，那该怎办？
塔莉忘记夜晚竟是如此漫长孤寂，多年来查德直保护着她、让她依靠。因为他，她学会彻夜安眠、平静呼吸，梦里只有辉煌未来，因为他爱她，就算两个人没有起过夜她也睡得很安稳，因为她知道可以随时去找他。
她掀开被单下床，很快地看眼床头柜上时钟，发现才凌晨两点多。
如她所想，漫长而孤寂。
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