“哈喽，欧布莱特家！”大玛芝开朗地说，挥舞杯碟尺寸
手打招呼。
“
带
几个朋友来。”大玛芝指指和她
起来两个人。个像森林妖精，娇小体形有如儿童，灰色鬈发像罐喷彩带；另个则又高又瘦。她们三个全都穿着法兰绒衬衫，脏污牛仔裤塞进棕色及膝橡胶靴里。她们各自拿着不同工具，电锯、锥子、手斧。
“们来帮忙，让你们顺利开始新生活。”大玛芝说，“也带来些你们会用到东西。”
蕾妮看到爸爸蹙眉：“你觉得们需要同情，还是们很笨？”
“恩特，们这里人直都这
做。”大玛芝说，“相信，无论你读过多少书、做过多少研究，在阿拉斯加第年冬天还是很难准备周全。”
他们卷起衣袖开始忙碌。蕾妮和妈妈打扫小屋。她们洒扫刷洗。她们发现屋里水槽是“干式”（这里没有自来水），她们必须拎着水桶去附近小溪取水，煮沸之后才能饮用、烹饪、洗澡。这里没有电。屋椽上挂着瓦斯灯，夹板流理台上也放着。屋子下面有个蔬果储藏室，至少有二点四米宽、三米长，满是灰尘塌陷架子上放着许多肮脏空玻璃罐，以及发霉篮子。于是她们也清扫这里。爸爸在外面清理车道，这样其他物资就能用车子载进来。
第二天结束时（顺便提，白天非常漫长，太阳直高挂，夜晚迟迟不来），蕾妮已经累到没力气拍照记录过程，睡前也没有精神读书。
因为阳光持续照耀，他们收工休息时已经晚上十点。
爸爸在他们海滩上堆起篝火，家人围着火堆坐在倒落树干上，吃鲔鱼三明治，喝不冰可口可乐。他们高举红白相间可乐罐干杯，将这片海滩正式命名为“欧布莱特滩”。爸爸找到贻贝和粗蛤蜊，他们撬开壳口生吞。
夜晚依旧没有降临。天空只是变成很深粉紫色。蕾妮望着舞动橘红火焰，往天空喷出火星，木柴发出爆裂声，她爸爸妈妈坐在对面。他们窝在起，妈妈依偎在爸爸肩头沉睡，爸爸只手亲密地放在她大腿上，两人起披着条羊毛毯。蕾妮拍下他们照片。
森林妖精上前。她又瘦又小，鼻子很尖细，感觉能切面包。她衬衫口袋里塞着双皮手套。虽然她很娇小，但散发出干练气质，仿佛靠着钢铁意志与把小刀就什都能做到。“是娜塔莉·威金斯。大玛芝说你们不太解这里生活。十年前，也样。跟着个男人来到北方。很典型故事。男人
闪光灯亮起，拍立得发出咻咻声。爸爸抬头对她微笑：“蕾妮，们在这里会过得很幸福。你有没有感觉到？”
“嗯。”或许是有生以来第次，她真相信。
***
蕾妮听见有人敲门声音而醒来——也可能是有东西在撞门。她匆匆爬出来，然后将睡袋踢到旁边，因为太慌张而踢倒摞在起书本。楼下传来拨开珠帘声音，然后是爸妈奔向门口重重脚步声。蕾妮急忙穿上昨天脏衣服，快速爬下梯子。他们三个走出木屋，起站在脏乱露台上。
大玛芝和另外两个妇女站在院子里，她们身后有辆越野摩托车侧倒在草地上，旁边停着辆全地形越野沙滩车，上面放着卷塑胶网。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
