爸爸缓缓绕过深达车轴
积雪，转向他们车道。路上积雪很厚，整片白茫茫，看不见轮胎留下痕迹，两旁树木全都被白雪覆盖。空调吹出暖气带着塑胶气味，发出噪声很像马匹在,bao风中互相嘶鸣。
接近镇上时候，眼前白幕般大雪中逐渐出现车辆——深色大型物体，车头灯照耀。蕾妮看见前方有琥珀色和红色灯光闪烁，应该是娜塔莉驾驶着她铲雪车，带头开往旧矿场，那条路几乎看不见。
爸爸松开油门。面包车放慢速度，停在
辆
蕾妮缩成团坐在沙发上，阅读老旧平装版《去问爱丽丝》，这是她在二手店里找到。这里世界让人感觉小得不可思议，为
保暖，窗帘全部拉上，门也紧紧闩上，避免冷风与野兽侵袭。
“怎
回事？再说次，请回答！”爸爸说。他在业余无线电前弯腰聆听。“玛芝，是你吗？”
蕾妮听见无线电传出大玛芝声音——因为静电干扰而变得破碎。“紧急求救。失踪……搜救部队……沃克小屋过去点儿……在大马路上会合。结束。”
蕾妮放下书。
“大玛芝，快回答。”爸爸说，“是谁？谁失踪？厄尔，你在吗？”
、几把起子，她尽可能记住每件东西位置。
他说得没错，她必须学会，否则会失去性命。
专注。
灯熄，按下秒表。
“开始。”
只有静电杂音。
爸爸转过头：“快去穿衣服，有人需要帮助。”
妈妈取出烤到半面包放在流理台上，用干净布盖住。蕾妮穿上最保暖衣物：裤脚折起卡哈特隔热裤、派克大衣、兔靴。接到大玛芝呼叫之后不到五分钟，蕾妮已经坐上面包车，等候引擎发动，这需要段时间。气温这低时候，面包车要暖很久才能发动。爸爸在外面清除风挡玻璃上冰，然后检查雪链。即使车头灯亮着，但因为风挡玻璃上冰雪太厚，她还是看不清爸爸脸，他五官片模糊，只剩下阴影和轮廓。他四周片漆黑，只有车头灯两道光束。
即使在车内，蕾妮呼吸时依然能看见白雾。
爸爸终于将风挡玻璃清理到能看见前方程度，他坐上驾驶座：“天气这差，失踪很糟糕。”
蕾妮伸出手，努力回想刚才看到东西位置。她将来复枪零件拉过去，迅速组装之后，用螺丝锁上瞄准器。她正准备拿抹布时候，秒表停。
“死。”爸爸轻蔑地说，“再次。”
***
十二月第二个星期六，他们和邻居起举行砍圣诞树派对。大家健行到荒地，各自挑选树木。爸爸砍倒棵常青树，拖到他们雪橇上拉回小屋，放在阁楼下角落。他们用拍立得家庭照片和假鱼饵装饰。几份礼物用发黄《安克雷奇矿工时报》包好，放在清香绿色树枝下。他们用魔术笔画上线条假装缎带。瓦斯吊灯营造出室内温馨气氛，灯光与依旧黑暗早晨形成强烈对比。狂风吹袭屋檐，不时会有树枝猛撞上木屋。
现在是星期天早上，妈妈在厨房做酵母面包，小屋里飘着烘烤面包时略带酵母酸味芳香。爸爸窝在业余无线电前面，听着杂音很重通信，手指不停调整转钮。蕾妮在静电杂音中听见狂厄尔声音，刺耳狂笑响亮清晰。
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