发动机轰鸣起来，他们搭乘
这架小飞机猛地向前
冲，起飞
。影子被惯性猛压在座椅上。瞬间之后，他们升空，机场灯光被他们远远甩在下面。影子仔细打量他身边这个男人。
男人灰发中带着红色，胡须只比胡子茬稍长点点，也是灰中带红。他比影子略矮些，但是看起来更加粗壮魁梧。布满皱纹四方脸上有双浅灰色眼眸。他西装似乎很昂贵，是融化后香草冰淇淋颜色。深灰色丝制领带，上面别着枚银制树形领带夹，树干、叶枝、树根，全部雕刻得栩栩如生。
飞机起飞时，他手中稳稳地拿着那杯杰克・丹尼威士忌，没有溅出滴。
“你不问问是什
工作吗？”他问。
“你是怎知道
名字？”
坐在影子身旁、穿浅色西装男人，抬起手臂，用手指敲敲手表。那是只黑色劳力士表。“你来晚。”男人说着，冲他咧嘴，露出个大大笑容，但丝温暖感觉都没有。
“你说什？”
“说你来晚。”
空姐递给他杯啤酒。他喝口。有那阵，他怀疑这个男人有些精神不正常，后来才明白，他定是指全飞机人都在等他这最后位乘客。
“抱歉，耽误你时间。”他礼貌地说，“你赶时间？”
座位号码，17D。影子匆忙走进机舱，舱门在他身后关上。
他穿过头等舱，只有四个座位，已经坐满三个。前排空座旁就座那个穿浅色西服、留胡须男人冲他咧嘴笑。影子从他身边经过时，他抬起手腕，敲敲手表。
知道，知道，耽误你时间。影子心想。但愿你最大担心只不过是迟到而已。
他路走向机舱后部，飞机似乎客满。事实上，影子很快就发现，飞机真客满。17D座位上坐着位中年妇女。影子给她看他登机牌存根，她把自己也给他看：两张票居然模样！
“请您坐到座位上，谢谢。”空姐说道。
那人哧哧地笑起来。“哦，要知道别人怎称呼自己，世上没有比这个更简单。只要动点脑筋，再加上点运气
飞机驶离登机口。空姐过来拿走影子只喝半啤酒。穿浅色西装男人冲她笑笑，说：“别担心，会抓紧杯子。”她只好让他继续保留他手中那杯杰克・丹尼威士忌，同时无力地抗议说这种做法违反飞行规则。（“亲爱，这就让来决定吧。”）
“时间当然很重要。”那人说，“但在乎不是时间。只在乎你能不能赶上这班飞机。”
“你真是太好心。”
飞机停在跑道上，发动机颤抖着，准备起飞。
“好心个屁。”穿浅色西装人接着说，“有份工作给你，影子。”
“恐怕没法坐下。这位女士坐在座位上。”影子说。
她检查他们登机牌，啧啧连声，然后把他领回到飞机前舱，让他坐在头等舱空出来那个位置上。“看来今天是你幸运日。”她开玩笑说。
影子坐下来。“需要喝点什？”空姐问，“距离起飞还有点时间，你肯定需要来点儿什。”
“请给拿杯啤酒，谢谢，什牌子都行。”影子客气地说。
空姐转身走开。
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