老妇人瞪着他。“他不想见你,也不想见你。你总是带来坏消息。”
“因为事情如果不重要,绝对不会亲自登门拜访。”
老妇人冷冷地哼声。她手里提着带拎绳空购物袋,穿着老旧红色外套,衣扣直扣到下巴,满头灰发上戴着顶绿色天鹅绒帽子,帽子形状有点儿像花盆,又有点儿像面包。她满脸怀疑地审视着影子。
“这个大个子是谁?”她问星期三,“你又雇个杀手?”
“你话伤透心,好女士。这位绅士名字叫影子。他是为工作不假
他们朝着西北方向,朝着芝加哥前进。
“劳拉身上发生怪事,是你错吗?”影子忍不住打破寂静,问道,“是你干吗?”
“不是。”星期三说。
“豪华轿车里那小子也问过类似问题:如果真是你干,你会告诉吗?”
“跟你样摸不着头脑。”
三哧哧笑着,继续翻看他地图,来来回回地打开又叠起来,有时还用银色大号圆珠笔,在黄色便条纸上做些记录。
他终于弄好,放下笔,把文件夹丢在汽车后座上。“们要去这几个州,有个最大好处,”星期三说,“明尼苏达州、威斯康星州,这几个州女人都是年轻时最喜欢类型。白皮肤、蓝眼睛、近乎白金色金发、酒红色小嘴,丰满胸部上血管隐约可见,就像最美味芝士。”
“你年轻时候?”影子讥讽地问,“昨晚你似乎就过得挺开心嘛。”
“没错。”星期三笑着说,“想知道搞到女人成功秘诀吗?”
“给钱?”
影子打开收音机,调到经典老歌台,欣赏那些在他出生前就流行经典老歌。鲍勃・迪伦在唱场大雨即将来临什,影子不知道雨到底已经下,还是没有下。前面路上空无人,只有沥青路面上小冰碴,在上午阳光照射下如钻石般闪烁。
芝加哥慢慢出现在眼前,如同缓缓袭来偏头痛。首先,他们在乡村间行驶;然后,不知不觉间,路边突然冒出个小镇;接着,经过大片低矮郊区房屋;最后,进入城市。
他们在栋低矮褐砂石建筑前停下车,人行道上积雪已经清扫干净。他们走进门廊。星期三按下最上面那块金属铭牌旁对讲键。没反应。他又按次,接着又试试其他住户家对讲键,还是没有任何回答。
“那个坏。”个骨瘦如柴老妇人从台阶上走下来,“不能用。们打电话给管理员,问他什时候来修,还有修暖气。可他点都不关心,跑到亚里桑那州过冬去,为养他肺病。”她说话口音很重,影子猜她可能是东欧人。
星期三深深鞠躬。“卓娅,亲爱,请允许说,再多语言也无法形容你美丽迷人。你真是容光焕发,点儿也不显老。”
“别那粗鲁。当然没有,秘诀就是男性魅力。简单纯粹男性魅力。”
“男性魅力?这玩意儿嘛,俗话说,有就是有,没有就是没有。”
“魅力是可以学到。”星期三说。
“们要去哪儿?”影子问。
“有个老朋友,们要和他谈谈。他是要去参加聚会其中人,是个老家伙。们晚饭前可以到。”
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